Das Hin und Her um den Wechsel des norwegischen Langläufers Einar Hedegart ins Biathlon-Team hat zuletzt die Schlagzeilen in der Wintersport-Nation dominiert. Aus dem Kreis der Skijäger meldet sich nun einer der Top-Stars zu Wort und weist Vorwürfe zurück, man habe dem 24-Jährigen die Aufnahme erschweren wollen.
Massenstart-Olympiasieger Johannes Dale-Skjevdal hat sich mit deutlichen Worten gegen Vorwürfe einiger Biathlon-Ikonen gewehrt, man habe Ski-Langläufer Einar Hedegart den Wechsel absichtlich schwer gemacht, um weniger Probleme im Kampf um die Kaderplätze zu bekommen.
Es habe zuletzt einige "unfaire" Kommentare gegeben, die "nicht unwidersprochen bleiben können", so der 28-Jährige gegenüber "TV2": "Es entsteht der Eindruck, dass wir, die Athleten des Elite-Teams, Einar ausgebremst hätten. Das muss ich entschieden zurückweisen. Das stimmt überhaupt nicht."
Den Stamm-Biathleten sei es lediglich wichtig gewesen, "dass alle Läufer fair und gründlich behandelt werden". Hedegart sei "herzlich in unserer Gemeinschaft willkommen. Die Behauptung, wir hätten die Stimmung getrübt, ist falsch".
Mehr dazu:
Konkret bezog sich Dale-Skjevdal auf den ehemaligen Präsidenten des norwegischen Biathlonverbands Bjørge Stensbøl sowie auf Aussagen von Skijäger-Ikone Ole Einar Bjørndalen. Stensbøl hatte vermutet, dass die aktuellen Biathleten der Nationalmannschaft die Ankunft von Hedegart als "Bedrohung" wahrgenommen haben. Das widerspreche aber der "Leistungskultur". Auch Bjørndalen habe den Eindruck, dass so manch einer im Verband "Angst vor der Konkurrenz" habe, die durch den 24-jährigen Langlauf-Überflieger entsteht. Die Biathlon-Ikone hatte sich zudem öffentlich für den Wechsel von Hedegart ausgesprochen.
Biathlon-Star Dale-Skjevdal wehrt sich: "Respektlos"
"Bjørge Stensbøl meint, wir hätten ein kulturelles Problem. Ich halte das für einen groben Irrtum – und für respektlos gegenüber der gesamten Biathlon-Community. Vor allem nach dem, was wir mit Sivert (Tod von Guttorm Bakken, Anm. d. Red.) durchgemacht haben. Ich denke, wir haben diesen Winter gezeigt, was für ein gutes Umfeld wir haben", wehrte sich Dale-Skjevdal.
Die Kommentare von Bjørndalen empfinde er als "etwas seltsam. Wir sind im norwegischen Biathlon an den Wettbewerb gewöhnt. Das ist für uns kein Problem", legte der Biathlet nach: "Dass Einar sich für Biathlon entschieden hat, ist großartig und genau die richtige Wahl. Ich finde es echt cool, dass er diesen Weg eingeschlagen hat. Ich denke, das nächste Jahr wird richtig cool."
Am Dienstag hatte Einar Hedegart zunächst bekannt gegeben, dass er nicht ins Biathlon-Team wechselt, da ihm von Seiten des Verbands nur ein Platz im Nachwuchsteam angeboten wurde. Der Langläufer wollte jedoch in die Elitemannschaft.
Am Donnerstag folgte die überraschende Kehrtwende: Nach einem Entgegenkommen des Verbands wechselt er nun doch ins Nachwuchsteam. "Ich habe das Gefühl, dass ich jetzt ein Angebot bekommen habe, das mir das gibt, was ich brauche, um mich weiter zu entwickeln", sagte der Langlauf-Olympiasieger.
