Nach einem knappen Jahrzehnt endete die Zeit von Tight End David Njoku bei den Cleveland Browns. Nun hat der Ausnahme-Athlet ein neues NFL-Team gefunden.
Wie am Montag von mehreren US-Medien berichtet und später auch offiziell bestätigt wurde, schließt sich Njoku in der kommenden Spielzeit den Los Angeles Chargers an. Laut Ian Rapoport vom "NFL Network" handelt es sich dabei um einen Einjahresvertrag über bis zu acht Millionen Dollar.
Für Njoku endet damit eine neunjährige Ära bei den Cleveland Browns. Der 29-Jährige war seit seinem NFL-Debüt 2017 ausschließlich für Cleveland aktiv und entwickelte sich dort zu einem der erfolgreichsten Tight Ends der Franchise-Geschichte. Mit 384 Receptions und 34 Touchdowns rangiert er in beiden Kategorien auf Platz zwei der Browns-Historie hinter Hall-of-Famer Ozzie Newsome.
Zuletzt war Njokus Zeit in Cleveland jedoch von Verletzungen geprägt. In den vergangenen beiden Spielzeiten verpasste er insgesamt elf Partien. Auch sportlich verlief die Saison 2025 eher enttäuschend: Zwar gelangen ihm vier Touchdowns, insgesamt kam er aber nur auf 33 gefangene Pässe für 293 Yards. Seine durchschnittlichen 8,9 Yards pro Catch markierten den niedrigsten Wert seit 2019.
Die Cleveland Browns verabschiedeten ihren langjährigen Spieler mit warmen Worten: "Vielen Dank, David, für neun unglaubliche Jahre bei uns. Deine Leidenschaft, Ausdauer und Begeisterung für das Spiel und für dieses Team waren unvergleichlich, und wir waren dafür jede Woche dankbar. Von Chief Slams bis zu den Highlights am Mikrofon, wir werden die vielen atemberaubenden Momente, die du uns beschert hast, nie vergessen. Wir wünschen dir viel Erfolg in LA", schrieb das Team in einem Statement auf Social Media.
NFL: Weitere Hilfe für Herbert
Bei den Chargers soll Njoku nun die Offensive um Quarterback Justin Herbert verstärken. Besonders spannend dürfte seine Rolle im neuen System von Offensive Coordinator Mike McDaniel werden, der vermehrt auf Formationen mit mehreren Tight Ends setzen könnte.
In Los Angeles trifft Njoku unter anderem auf den jungen Tight End Oronde Gadsden, der als Rookie in der vergangenen Saison mit 49 Receptions, 664 Yards und drei Touchdowns überzeugte. Zudem steht mit Charlie Kolar ein weiterer Tight End für Blocking-Aufgaben im Kader.
