Die Atlanta Falcons gehen in ihre erste Saison mit neuer sportlicher Führung. Und der neue President of Football hat gleich mal Zweifel am wohl wichtigsten Spieler des NFL-Teams angemeldet.
Die größte personelle Baustelle der Atlanta Falcons dieser Tage ist Quarterback. Michael Penix erholt sich gerade von einem Kreuzbandriss, den er in der Vorsaison erlitten hat und Matt Ryan, der neue President of Football, gab nun offen zu, dass dies ein besonders großes Fragezeichen erzeugt.
"Ich denke, das Wichtigste ist, dass man einfach nicht weiß, wo Michael Penix Jr. stehen wird", sagte Ryan am Montag gegenüber "680 The Fan". "Er macht einen großartigen Job. Seit ich den Posten im Januar übernommen habe, Anfang Januar, war er meines Wissens nach immer da, hat Reha gemacht, mit unserem Reha-Spezialisten gearbeitet und ... das gesamte Athletik-Trainingsteam, all diese Leute haben einen tollen Job gemacht. Aber man muss auch dem Spieler Anerkennung zollen. Mike ist voll bei der Sache und, wissen Sie, er sieht gut aus. Er hat schon einiges für uns auf dem Feld gemacht."
Ryan fuhr fort: "Ich habe selbst noch keinen Kreuzbandriss durchgemacht, aber es gibt bestimmte Meilensteine, die man erreichen muss, und je näher man dem Ziel kommt, desto mehr Variabilität gibt es, weil die Intensität und die Geschwindigkeit zunehmen. Aber Mike ist im Moment an einem guten Punkt. Was also die Erwartungen betrifft, wissen wir noch nicht wirklich, was uns zu Beginn des Training Camp erwartet. Aber ich denke, mit der Art und Weise, wie beide arbeiten, und den Gesprächen, die wir mit ihnen geführt haben ... ich denke, die Art und Weise, wie die beiden die Offseason begonnen haben, wird uns in eine gute Ausgangslage versetzen."
Tagovailoa soll Penix Konkurrenz machen
Der andere Kandidat für den Starter-Job ist Tua Tagovailoa, der nach seiner Entlassung in Miami bei den Falcons für die kommende Saison unterschrieben hat und ebenfalls schon die eine oder andere (Kopf-)Verletzung in seiner NFL-Karriere erlitten hat. Er wurde offiziell geholt, um Penix Druck zu machen, es ist jedoch nicht ausgeschlossen, dass der Neuzugang am Ende die Nase vorn haben könnte beim neuen Head Coach Kevin Stefanski.
Penix selbst hat in der vergangenen Saison neun Spiele gestartet, ehe er sich das Kreuzband riss. Anschließend brachte Kirk Cousins die Saison zu Ende. Letzterer hat seither bei den Raiders angeheuert. Tagovailoa wiederum wurde nach 14 Starts in der vergangenen Saison als Starter der Dolphins abgesetzt und zwischenzeitlich durch Quinn Ewers ersetzt.
