American Football NFL Philadelphia Eagles Team-Info

Geschichte

Gründung und Namensgebung

• Die Eagles entstanden ursprünglich gewissermaßen aus den Ruinen der vormaligen Frankfort Yellow Jackets, die 1926 noch die NFL Championship gewonnen hatten. 1931 ging diese Organisation Pleite und es dauerte bis 1933, ehe sich ein Nachfolge-Franchise fand.

• Dies wurde die Eagles, gegründet von den früheren Teamkollegen der University of Pennsylvania, Lud Wray und Bert Bell. Jene führten ein Konsortium an, das die Rechte an Region Philadelphia für einen Preis von 2500 Dollar erwarb. Der Name Eagles wurde dann inspiriert durch den "New Deal" vom damaligen US-Präsidenten Franklin D. Roosevelt. Im Speziellen ist hier der "Blue Eagles" des National Recovery Acts zu nennen.

• Wichtig ist zu wissen, dass die Eagles technisch gesehen ein Expansion-Franchise waren und nichts mit der Teamgeschichte der Yellow Jackets zu tun haben. Auch wurden vom damaligen Team bis auf einen Spieler (Art Koeninger) keine Protagonisten übernommen.

Anfangs nur sporadisch relevant

• Die Anfänge der Eagles waren zäh. Es dauerte etwa bis 1943, ehe die erste Winning Season (5-4-1) eingefahren wurde. Und erst 1947 erreichte das Team des damaligen Head Coachs Greasy Neale erstmals die Playoffs. 1948 und 1948 folgten die ersten beiden NFL Championships. 

• Die mageren ersten Jahre veranlassten Bell derweil dazu, die Einführung des Draft vorzuschlagen, um die sportliche Ausgeglichenheit der Liga zu gewährleisten. Der Vorschlag kam 1935, umgesetzt wurde die Idee 1936, was zu einer Revolution im amerikanischen Sport führte. Später adaptieren alle anderen US-Ligen diese Erfindung.

• Ein Erfolg, der sich erst 1960 wiederholen sollte. Dieser Triumph über die Green Bay Packers war jedoch historisch bedeutsam, schließlich bedeutete er die erste und einzige Playoff-Niederlage überhaupt für den legendären Head Coach Vince Lombardi, der anschließend die 60er Jahre mit seinem Team wie kein anderes dominierte.

• Gleichzeitig war es der krönende Abschluss der Hall-of-Fame-Karriere vom Dutchman, Quarterback Norm Van Brocklin, der in der Saison MVP wurde. Jener Van Brocklin hält bis heute den Rekord für die meisten Passing Yards in einem Spiel mit 554 Yards gegen die New York Yanks im Jahr 1951.

• Mit Van Brocklins Karriereende begann jedoch auch schon die nächste Durststrecke, die sich bis Ende der 70er Jahre zog.

Vermeil, White und der Weihnachtsmann

• Besser wurde es in der Stadt der brüderlichen Liebe dann erst mit der Ankunft von Head Coach Dick Vermeil, der 1976 übernahm und zwei Jahre später erstmals seit 1960 wieder die Playoffs nach Philly brachte. 1980 erreichten die Eagles sogar erstmals den Super Bowl, der allerdings gegen Oakland Raiders verloren ging.

• Der nächste Meilenstein des Teams war dann der Draft 1984, in dem der legendäre Pass-Rusher Reggie White gezogen wurde. Mit ihm entstand eine äußerst gefährliche Defense, die er als "Minister of Defense" anführte. 1987 wurde er zum Defensive Player of the Year gewählt und ab 1988 brachte er den Erfolg zurück. Von da an war man trotz häufig wechselnder Head Coaches ein recht regelmäßiger Gast in den Playoffs. Weiter als die Divisional Round kam man in dieser Phase jedoch nicht.

• Rückgrat dieses Teams waren jedoch seit jeher die leidenschaftlichen, mitunter verrückten und teils äußerst kritischen Fans der Stadt, was wahrlich nicht nur für Football gilt. Im Jahr 1986 zur Weihnachtszeit zeigte sich das ganze Spektrum dieser Fans, als man während der Pause nicht nur den anwesenden Weihnachtsmann kräftig ausbuhte, man bombardierte ihn auch noch mit Schneebällen.

Andy Reids Anfänge und das Philly Special

• Die 90er Jahre brachten dem Team vier Playoff-Teilnahmen unter drei verschiedenen Trainern. Dieser Mangel an Konstanz sollte 1999 ein Ende finden, als ein gewisser Andy Reid übernahm. Jener zog mit seinem ersten Draftpick als Head Coach - Nummer 2 insgesamt - Quarterback Donovan McNabb von Syracuse, was zunächst für Entsetzen sorgte, weil die Fans lieber Running Back Ricky Williams aus Texas gesehen hätten. McNabb und Reid jedoch entpuppten sich als starkes Duo und machten die Eagles zum Spitzenteam.

• Von 2000 an erreichten die Eagles fünfmal in Serie die Playoffs und ab 2001 gewannen sie viermal nacheinander die NFC East und erreichten jeweils das NFC Championship Game. Dieses jedoch ging in den ersten drei Anläufen jeweils verloren, ehe 2004 der Durchbruch gelang. Allerdings war da trotz einer Truppe, die dank Leuten wie Wide Receiver Terrell Owens, Running Back Brian Westbrook und Defensiv-Stars wie Safety Brian Dawkins äußerst stark besetzt war, gegen die New England Patriots nichts zu holen.

• Reid sollte sein Loser-Image danach in Philly nicht mehr ablegen und erreichte mit dem Team 2008 auch nur noch einmal ein Championship Game. McNabb musste weichen und wurde durch Michael Vick ersetzt und Reid verließ das Team schließlich 2013, um ein paar Jahre später den ganz großen Wurf in Kansas City zu schaffen.

• Die Eagles wiederum versuchten sich dann mit College-Coach Chip Kelly, dessen Highspeed-Offense in der NFL aber nur bedingt funktionierte. Nach nur drei Jahren war für ihn Schluss und Doug Pederson übernahm, der dann 2017 das lange Warten beendete und mit einem Offensivfeuerwerk Super Bowl LII gegen die Patriots gewann. Das Highlight war unzweifelhaft das "Philly Special" kurz vor der Halbzeit, als Backup-Quarterback Nick Foles nach Trickspielzug einen Touchdown-Pass von Tight End Trey Burton fing.

Der zweite Ring für die Eagles

• In der Folge erreichten die Eagles bis 2023 nur 2020 einmal nicht die Playoffs, was Pederson den Job kostete. Nachfolger Nick Sirianni führte das Team dann 2022 erneut in den Super Bowl, wo man jedoch ausgerechnet Reid und den Chiefs unterlag.

• Zwei Jahre später jedoch konnte man für die Pleite endlich Revanche nehmen. In New Orleans sicherte sich das Team den zweiten Super-Bowl-Sieg der Teamgeschichte.

Die Rivalitäten

• Die größten Rivalen der Eagles sind wohl eindeutig die New York Giants, mit denen man sich immer wieder hitzige Duelle lieferte. Eine Serie, die nicht ausgeglichener sein könnte. Derzeit liegen die Eagles mit 93-88 (2 Remis) vorne. Das denkwürdigste Duell war wohl im Jahr 2010, als die Eagles acht Minuten vor Schluss in den Meadowlands 21 Punkte aufholten und dann 14 Sekunden vor Schluss DeSean Jackson einen Punt nach Fumble in die Endzone zum Sieg trug.

All Time Stat Leaders der Philadelphia Eagles