Als Tom Brady die New England Patriots 2020 verließ, um anschließend die letzten drei Jahre seiner Karriere bei den Tampa Bay Buccaneers zu verbringen, schockte er die NFL-Welt. Doch sein langjähriger Head Coach Bill Belichick hält diese Entscheidung in der Rückbetrachtung für goldrichtig.
"Dass Tom gegangen ist, war absolut das Richtige für ihn", meinte Belichick am Dienstag im Gespräch mit Fox News und begründete seinen Standpunkt: "Wir hatten 2020 einfach kein gutes Team. Viele Spieler waren weg - Rob Gronkowski und Julian Edelman. Der Großteil unseres Teams war verschwunden. Devin McCourty und ein paar andere waren noch da, aber auch sie standen kurz davor, zu gehen. Wir waren einfach am Ende."
Bei den Bucs knüpfte Brady nahtlos an seine Erfolge in New England an und sicherte sich direkt im ersten Jahr den Super Bowl - den siebten und letzten in seiner 23-jährigen NFL-Laufbahn. "Ehrlich gesagt war ich glücklich für ihn, dass es in Tampa so gut für ihn lief, weil er dort in einem starken Team war", gestand Belichick, der von 2000 bis 2023 Trainer der Pats war. "Und dann hat er auch noch gewonnen. Das hat mich für ihn gefreut, denn in New England wäre es 2020 nicht gut gelaufen. Das kann ich garantieren."
Belichick und Brady "haben viel voneinander gelernt"
20 Jahre lang haben Belichick und Brady in der Konstellation des Head Coaches und des Quarterbacks zusammen bei den Patriots verbracht. In dieser Zeit habe sich der 74-Jährige vom Spielmacher inspirieren lassen. "Ich habe viel von Tom gelernt. Ich habe nie Quarterback gespielt", sagte Belichick. "Tom sah das Spiel aus den Augen eines Quarterbacks, ich aus den Augen eines Coaches. Ich glaube, wir haben beide viel voneinander gelernt."
Das Erfolgsduo hat in New England eine der prägendsten Äras der NFL-Geschichte hingelegt. Am Ende standen sechs Super Bowls zu Buche, der letzte wurde 2018 eingefahren.
Belichick beschrieb Brady als einen mannschaftsdienlichen Anführer: "Tom war keine dominante Persönlichkeit. Er war einfach ein großartiger Leader. Er hätte alles getan, was das Team gebraucht hätte. Wenn du ihm gesagt hättest, er soll einen Reserve laufen und den Defensive End blocken, dann hätte er genau das getan. Er war extrem konkurrenzfähig."
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