NFL bohrt International Games weiter auf

Die NFL will künftig noch mehr internationale Spiele austragen und hat nun auch den Weg für richtige Kracherduelle außerhalb der USA geebnet.

Bereits in diesem Jahr werden wir erstmals neun internationale Spiele in der NFL sehen, von denen acht durch die Liga veranstaltet werden. Hinzu kommt als neuntes das jährliche "Heimspiel" der Jacksonville Jaguars im Wembley Stadium von London, das das Team aus Florida selbst veranstaltet. Nach einem Beschluss der 32 Teameigner, die derzeit in Orlando/Florida zum League Meeting tagen, kann es schon 2027 zu noch mehr NFL-Spielen außerhalb der USA kommen.

Die Owner haben beschlossen, bis zu zehn internationale Spiele pro Jahr auszutragen. Zudem wurde die Möglichkeit für Teams gestrichen, jährlich zwei Heimspiele für die International Series zu blocken. Das heißt: Künftig kann die NFL jedes erdenkliche Spiel der Regular Season international ansetzen. Damit könnte selbst ein Prestigeduell wie das gefühlt jährliche Aufeinandertreffen zwischen den Kansas City Chiefs und Buffalo Bills mal nicht in KC oder Orchard Park steigen, sondern vielleicht in Berlin.

"Es gibt einen Pfad zu zehn internationalen Spielen im Jahr 2027", sagte Peter O'Reilly, der Executive Vice President of Club Business, International and League Events der NFL, am Dienstag in Orlando. 

Elf International Games schon 2027?

Da bislang nur acht internationale Spiele erlaubt waren, brauchte die Liga eine Genehmigung der Spielergewerkschaft NFLPA, um in diesem Jahr ein neuntes Spiel international auszutragen. Folglich wird man künftig auch eine Genehmigung der PA brauchen, um über die dann zehn Spiele hinaus ein elftes in Wembley abzuhalten, das auch weiterhin außerhalb des Gesamtkontingents stattfinden soll.

O'Reilly gab auch einen kleinen Einblick, welche Standorte für die weitere Erweiterung des internationalen Spielplans infrage kommen und nannte dabei explizit Asien. Speziell brachte er Japan ins Spiel, sagte jedoch auch, dass solche Märkte zwar "reisebedingte Komplexitäten mit sich bringen, aber für die Liga wichtig sind". 

Auf die Frage, ob die NFL allmählich auf einen internationalen Super Bowl zusteuert, sagte O'Reilly jedoch, dass dies "kein Thema von hoher Priorität" sei im Moment. Commissioner Roger Goodell hatte jedoch zumindest schon mehrfach in der jüngeren Vergangenheit vom Ziel gesprochen, eher früher als später 16 internationale Spiele jährlich auszutragen. Dafür erhofft man sich jedoch weiterhin ein 18. Saisonspiel für alle Teams. Etwas, wovon man die NFLPA aber erst noch überzeugen muss.

NFL: International Games 2026 im Überblick