Im packenden Rennen um die Champions League hat sich Deutschlands Rekordnationalspieler Lothar Matthäus klar positioniert. Er glaubt fest daran, dass der derzeitige Tabellenvierte VfB Stuttgart am nach dem Samstag als viertes Team nach dem FC Bayern, dem BVB und RB Leipzig in die Königsklasse einziehen wird.
Für Lothar Matthäus sind die Schwaben der große Favorit auf den vierten Platz in der Endabrechnung der Bundesliga. Dagegen sieht er für Bayer Leverkusen kaum noch Chancen auf eine erfolgreiche Aufholjagd am letzten Spieltag.
Vor dem entscheidenden Duell des VfB am Samstag bei Eintracht Frankfurt (ab 15:30 Uhr) schrieb der 65-Jährige in seiner "Sky"-Kolumne: "Im Kampf um die Champions League ist Stuttgart der Favorit."
Der TV-Experte begründete seine Einschätzung mit den jüngsten Leistungen des Teams von Cheftrainer Sebastian Hoeneß. Vor allem der Auftritt gegen Leverkusen (3:1) vom letzten Wochenende habe gezeigt, wie viel Qualität in der Mannschaft stecke.
Zudem hätten die Stuttgarter zuletzt auch auswärts starke Leistungen gezeigt. Deshalb ist seine Prognose vor dem Gastspiel bei der Eintracht eindeutig: "Ich gehe davon aus, dass Stuttgart die Ziellinie vor Hoffenheim überquert und Leverkusen auf Platz sechs landen wird."
Eintracht als hohe Hürde für den VfB
Trotzdem warnt Matthäus davor, die Partie in Frankfurt zu unterschätzen. Die Eintracht stecke sportlich zwar in einer schwierigen Phase, doch gerade deshalb erwartet der Weltmeister-Kapitän von 1990 noch einmal emotionale Reaktion der Hessen. Als großen Schwachpunkt sieht Matthäus derzeit das offenbar schwer belastete Verhältnis zwischen Mannschaft und Cheftrainer Albert Riera bei Eintracht Frankfurt: "Die Eintracht hat zwar beim 2:3 in Dortmund ein ordentliches Spiel gemacht, aber es ist kein Zusammenhalt zwischen Trainer und Mannschaft erkennbar."
Vor allem die Atmosphäre im Frankfurter Stadion könnte für Stuttgart trotzdem zur Gefahr werden. Matthäus glaubt, dass Fans und Mannschaft im Saisonfinale noch einmal zusammenrücken werden: "Die Spieler müssen es sich selbst, dem Verein und ihren Anhängern zeigen. Die Fans lieben Europa und werden die Mannschaft pushen.“
Gerade die Bedeutung des internationalen Geschäfts dürfe laut Matthäus nicht unterschätzt werden: "Die Frankfurter brauchen die internationalen Spiele und sie werden sich wehren. Das kann für den VfB gefährlich sein."
