Der wohl beste Tight End der diesjährigen Free-Agent-Klasse in der NFL kommt nun doch nicht auf den Markt.
Die Atlanta Falcons gehen kein Risiko und werden ihren angehenden Free Agent Kyle Pitts mit dem Franchise Tag belegen. Das berichtete Jeremy Fowler von "ESPN" am Montag. Pitts wird damit voraussichtlich noch mindestens ein weiteres Jahr für die Falcons spielen.
Laut "Over The Cap" wird sich der Franchise Tag für Tight Ends in der kommenden Saison auf rund 16,3 Millionen Dollar belaufen. Nach Unterschrift des Franchise Tenders ist diese Summe garantiert. Die Summe orientiert sich an den Top-5-Cap-Hits der jeweiligen Position in der NFL.
Pitts und die Falcons können jedoch noch bis zum 15. Juli über einen langfristigen Vertrag verhandeln, anschließend könnte er nur noch unter dem festgeschriebenen Einjahresvertrag in der Saison 2026 spielen. Die Teams haben noch bis zum 3. März Zeit, einen ihrer Unrestricted Free Agents mit dem Franchise Tag zu belegen.
Pitts spielte 2025 wohl seine beste Saison
Pitts, den die Falcons im Draft 2021 an vierter Stelle gezogen hatten, spielte 2025 seine wohl beste Saison seit seiner Rookie-Saison. Er fing 88 Pässe (Career High) für 928 Yards und erzielte fünf Touchdowns, was ebenfalls ein Karrierebestwert für den 25-Jährigen bedeutete.
Sein bestes Spiel machte er wohl gegen die Tampa Bay Buccaneers im Dezember, als er beim überraschenden Sieg der Falcons elf Catches für 166 Yards und drei Touchdowns sammelte. Er wurde damit zum ersten Tight End seit Shannon Sharpe 1996, der in einem Spiel mindestens 150 Yards und drei Touchdowns erzielte.
Schon als Rookie deutete er sein Talent an und sammelte 1026 Yards, womit er der erste Tight End seit Mike Ditka (1961) war, der die 1000-Yard-Marke als Rookie durchbrach. Nach jener Saison jedoch warfen ihn Verletzungen und Formschwankungen ein wenig aus der Bahn, ehe er 2025 wieder in die Spur gefunden hat.
