Toro-Rosso-Pilot Carlos Sainz jr. hat im verregneten ersten freien Training zum Großen Preis von Japan die wenig aussagekräftige Bestzeit gesetzt.
Der Spanier absolvierte die Runde in Suzuka in 1:49,434 Minuten und landete 0,504 Sekunden vor Daniil Kwjat (Russland/Red Bull). Nico Rosberg (Wiesbaden/ +0,643 Sekunden) setzte sich als Dritter vor Ferrari-Star Sebastian Vettel (Heppenheim/ +1,085 Sekunden) und Weltmeister Lewis Hamilton (Großbritannien/ +1,288 Sekunden) im zweiten Mercedes durch.
Bei Dauerregen verzichteten acht von 20 Fahrern komplett auf eine gezeitete Runde. Unter anderem verbrachte Nico Hülkenberg (Emmerich/ Force India) die meiste Zeit an der Box, auch Ex-Weltmeister Fernando Alonso (Spanien/ McLaren) machte bei schwierigen Bedingungen nur eine kurze Ausfahrt ohne Zeit. An der Spitze zeigte in der ersten Session vor dem Rennen am Sonntag (7.00 Uhr) noch niemand sein wahres Leistungsvermögen, Sainz jr. durfte sich aber immerhin über die erste Bestzeit seiner Karriere in der Königsklasse freuen.
Sechs Rennen vor dem Saisonende in der Formel 1 liegt Titelverteidiger Hamilton (252 Punkte) in der WM-Wertung vor Rosberg (211) und Vettel (203).
