Die Los Angeles Chargers wähnen sich in einer guten Position, was die kommende Saison in der NFL betrifft. Doch auch darüber hinaus laufen schon die Planungen, in denen ein Defensiv-Star eine ganz wichtige Rolle spielen soll.
Die Rede ist von Safety Derwin James, der laut General Manager Joe Hortiz noch lange Zeit ein Spieler der Chargers sein soll. In der Sendung "Up & Adams" sprach er über die Personalie und formulierte gegenüber Moderatorin Kay Adams ein klares Ziel.
"Es ist weit oben auf meiner Prioritätenliste", sagte Hortiz zu Adams. "Ich habe die Geschichte schon mal erzählt: In Baltimore hatten wir Derwin in diesem Draft (2018, Anm. d. Red.) als die Nummer eins auf unserem Board - also als den besten verfügbaren Spieler, als wir an der Reihe waren. Aber wir haben uns für einen Trade nach hinten entschieden, und dann wurde er weggeschnappt. Als ich ihn das erste Mal traf, habe ich zu ihm gesagt: 'Mensch, du hättest ein Raven sein sollen. Wir haben die Chance auf dich weggetauscht, aber ich bin froh darüber, denn jetzt bin ich ja hier.'"
Hortiz fuhr fort: "Er ist eine so außergewöhnliche Führungsfigur und Persönlichkeit. Genau wie bei Justin Herbert ist das Talent absolut echt und unbestreitbar. Aber die Art, wie er führt, motiviert und diese Energie auf jeden in der Organisation und im gesamten Gebäude überträgt - das ist wirklich einzigartig. Er gehört zu den Besten, die ich je erlebt habe, was Führungsqualitäten, Talent und Charakter angeht."
James als Rookie All-Pro
James (29) geht Stand jetzt ins letzte Jahr eines Vierjahresvertrags in Höhe von 76,5 Millionen Dollar, den er im Jahr 2022 unterschrieben hatte. Er war der 17. Pick insgesamt im Draft 2018 und wurde direkt in seiner ersten Saison ins All-Pro First Team sowie in den Pro Bowl gewählt. Seither hat er es zweier längerer verletzungsbedingter Pausen insgesamt fünfmal in den Pro Bowl geschafft und gilt als einer der besten Safetys der NFL.
In 98 Spielen sammelte er bislang unter anderem zwölf Interceptions und 19 Sacks.
