Glaubt man Quarterback Joe Burrow, dann stehen die Cincinnati Bengals in der NFL vor einer besonders guten Saison.
Burrow war am Mittwoch im Gespräch mit Reportern voll des Lobes über den Kader, den das Front Office in diesem Jahr zusammengestellt hat. Burrow glaubt, dass dies der beste Kader ist, den die Bengals in seinen sechs Jahren dort je hatten. Und darin schließt er auch den 2021er Kader ein, mit dem er Super Bowl LVI erreicht hat (20:23 gegen die Rams).
"Ich glaube, das ist der talentierteste Kader, den wir hatten, seit ich hier bin", sagte Burrow am Rande der Organized Team Activity der Bengals. Burrow erwähnte dabei im Grunde jeden Neuzugang per Namen, darunter Defensive Tackle Dexter Lawrence, der via Trade von den Giants kam, Edge Rusher Boye Mafe (Free Agent von den Seahawks) und Safety Bryan Cook (FA von den Chiefs).
"Wir haben Jungs, die wirklich hart arbeiten, um sich in die Lage zu versetzen, gute Leistungen zu erbringen - Leistungen, die unserem Anspruch entsprechen", sagte Burrow. "Das haben wir in den letzten Jahren nicht unbedingt geschafft, deshalb haben wir einige Jungs dazu geholt, die das alles schon erlebt und bewiesen haben, die ihren eigenen Leistungsanspruch mitbringen und diesem auch gerecht werden."
Hoher Preis für Lawrence gerechtfertigt
Als Indiz dafür gilt die Tatsache, dass alle Neuzugänge beim freiwilligen Teil der Offseason-Workouts zugegen sind. Und gerade von Lawrence scheint Burrow begeistert zu sein, auch wenn dieser im Tausch für den 10. Pick im Draft kam, was ein sehr hoher Preis ist. "Es ist schwer, mit Pick Nr. 10 jemanden zu finden, der einen größeren Einfluss haben wird als Dexter", sagte Burrow. "Es ist also aufregend, dass wir das in die Wege geleitet und wahrgemacht haben."
Was seine Ziele für die neue Saison angeht, nannte Burrow zwei konkrete Punkte. Zum einen will er den Franchise-Rekord für Touchdown-Pässe brechen, den aktuell noch sein Vorgänger Andy Dalton hält. Um das in dieser Saison schon zu schaffen, müsste Burrow 48 TD-Pässe werfen. Sein bisheriger Saisonbestwert lag bei 43 im Jahr 2024.
Sein größeres Ziel mit der Mannschaft ist derweil klar: "Wir werden dieses Jahr viele Spiele gewinnen, großartig spielen und einen Super Bowl gewinnen."
