Verlässt Max Verstappen irgendwann die Formel 1 und landet in der Langstrecken-WM oder geht zumindest beim Klassiker in Le Mans an den Start? Ford-Motorsportchef Mark Rushbrook bestätigt Gespräche mit dem Superstar über ein mögliches Engagement.
"Wir lieben seine Leidenschaft, GT3-Rennen zu fahren, so wie er es tut, und was er bei der Entwicklung von Fahrern durch Sim-Racing und deren Einsatz auf der Strecke leistet. Daher führen wir natürlich regelmäßige Gespräche mit ihm darüber, welche Möglichkeiten es gibt, mehr im Sportwagenbereich zu tun, einschließlich Hypercar", sagte der US-Amerikaner gegenüber "Motorsport.com".
Rushbrook ergänzte: "Wir lieben Max. Wir lieben, was er im Formel-1-Auto auf der Strecke leistet. Wir lieben ihn abseits der Strecke. Er ist eine großartige Person, ebenso wie er ein großartiger Fahrer ist." Verstappen sei "ein Rennfahrer. Er will Rennen fahren", betonte der langjährige Ford-Mitarbeiter.
Zeitnah dürfte es jedoch nicht zu einem Engagement von Verstappen unter der Flagge des US-Autobauers kommen. "Wir geben nichts bekannt", sagte Rushbrook und betonte, es gebe keine konkreten Pläne für die nahe Zukunft mit Verstappen, der noch bis 2028 an Red Bull in der Formel 1 gebunden ist und am kommenden Wochenende bei den 24 Stunden vom Nürburgring (live bei NITRO und auf RTL+*) an den Start gehen wird.
Lob für Verstappens Formel-1-Tests in Barcelona
"Wir sprechen einfach darüber, was die Gelegenheit ist, und wenn und falls es Sinn ergibt und jeder es tun möchte, dann großartig", sagte Rushbrook. "Es ergänzt sich, es muss zusammenpassen. Einfach die mentale Kapazität und die Bandbreite, die er für die Entwicklung eines Autos, für das Rennen und für das Tuning eines Autos hat - einen Fahrer wie ihn zu irgendeinem Zeitpunkt in seinem Programm zu haben, selbst wenn es nur für ein Rennen ist, ist ziemlich bedeutend."
Beeindruckt zeigte sich der Ford-Motorsportchef von Verstappens Auftritt bei den zurückliegenden Formel-1-Testfahrten in Barcelona. "Sein Feedback über Funk zu hören, während er auf der Strecke ist und sein brandneues Auto testet, und dann kommt er nach einem Stint von 30, 40 oder 50 Runden zurück ... Die Menge an Details, die er den Ingenieuren als Feedback geben kann, ist so viel wertvoller als alle Daten, die den Ingenieuren vorliegen."
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