Während am Sonntag mit dem Weltranglistenelften Andrey Rublev und dem 14. des ATP-Rankings, Casper Ruud, die nächsten Mitfavoriten ihren Traum vom French-Open-Titel begraben mussten, gab sich Alexander Zverev gegen den Niederländer Jesper De Jong keine Blöße. Die Nummer drei der Welt ist einer von nur noch zwei im Feld verbliebenen Top-10-Spielern und der große Favorit auf den Triumph in Roland Garros, der Deutsche bemühte sich nach seinem Viertelfinaleinzug sichtlich, den Druck nicht zu nahe an sich heranzulassen.
Im 41. Anlauf will Alexander Zverev endlich den erlösenden ersten Grand-Slam-Triumph seiner Karriere eintüten. Nach der verletzungsbedingten Absage des Weltranglistenzweiten Carlos Alcaraz, dem überraschend frühen Aus von Dominator Jannik Sinner und einem Favoritensterben, das seinesgleichen sucht, stehen die Chancen des Deutschen besser denn je. Zeitgleich ist der Druck, endlich den Makel abzulegen, der vielleicht beste Spieler ohne Major-Titel zu sein, enorm. Damit konfrontiert, gab sich der 29-Jährige auffallend gelassen.
Nach seinem ungefährdeten Dreisatzsieg gegen den Niederländer Jesper De Jong wurde Alexander Zverev auf der nachfolgenden Pressekonferenz gefragt, wie sehr es ihn beschäftige, erstmals der absolute Topfavorit auf den Gewinn eines Grand Slams zu sein. "Erzähl mir nicht, dass du nicht darüber nachdenkst, dass es dir keinen Druck macht", stichelte einer der anwesenden Journalisten, Zverev ließ sich aber nicht aus dem Konzept bringen.
Nächster Zverev-Gegner hat es in sich
"Ich kann nur die selbe Antwort geben, die ich schon vor zwei Tagen gegeben habe: 'Ich lege den Fokus auf die Matches, die vor mir liegen. Das ist das Einzige, was ich kontrollieren kann'", so Zverev. Und weiter: "Ich habe mich auf De Jong fokussiert, ein gutes Match gespielt, gewonnen. Jetzt fokussiere ich mich auf Jodar und werde hoffentlich ein gutes Match spielen. Das ist das Einzige, was mich beschäftigt."
Der 19-jährige Spanier Rafael Jodar bittet Zverev im Viertelfinale zum Tanz. Der Youngster ist der Senkrechtstarter der letzten zwölf Monate und für viele Experten ein künftiger Grand-Slam-Sieger.
Erfolge gegen Spieler aus den Top 10 sind in der Vita des Talents aber noch spärlich gesät (im April konnte er den Australier Alex de Minaur bezwingen). Zudem stand Jodar in der 3. Runde und jüngst im Achtelfinale über fünf Sätze auf dem Court. Zverev verwies zwar darauf, dass diese Belastung in Jodars Alter noch kein Problem darstelle, ein Vorteil sind die langen Matches aber sicher nicht.
