Der große Thierry Henry bleibt als Co-Trainer Belgiens lieber im Hintergrund. Eden Hazard, Michy Batshuayi und Co. profitieren von der WM-Erfahrung des Franzosen.
Wie wird man Weltmeister? Mitfavorit Belgien hat für die Beantwortung dieser uralten Frage einen Experten der besonderen Art ins Boot geholt. Der Franzose Thierry Henry ist seit 2016 Assistent von Cheftrainer Roberto Martinez. Mit seiner Ausstrahlung, vor allem aber seiner enormen Erfahrung soll der Weltmeister von 1998 den belgischen Stürmern helfen, im Strafraum die richtigen Entscheidungen zu treffen.
"Thierry liebt es, über seine Erlebnisse zu sprechen", sagt Stürmer Michy Batshuayi von Borussia Dortmund vor dem zweiten Gruppenspiel am Samstag (14:00 Uhr) gegen Tunesien: "Er ist ein Fußball-Liebhaber. Er erzählt gerne von dem, was er gemacht hat, wie es war, seine erste WM und all das. Er hat mir viele Tipps gegeben, wie ich mich verbessern kann."
Diese Tipps waren es womöglich, die Eden Hazard, Romelu Lukaku oder Kevin de Bruyne bei der WM 2014 und EM 2016 fehlten. Bei beiden Turnieren war im Viertelfinale Endstation, nun soll es auch dank Henry mindestens eine Runde weiter gehen. Der 40-Jährige hat in seiner langen Karriere 17 WM-Spiele absolviert, erzielte sechs Tore und erreichte mit Frankreich zweimal das Finale.
Henry "achtet auf Details"
Im Tagesgeschäft bleibt Henry lieber im Hintergrund. Er redet kaum in der Öffentlichkeit und betont seinen Status als "T3", als zweiter Vertreter von Martinez. "Ich bin T3, zumindest im Moment. Was ich später einmal sein werde? Daran denke ich derzeit nicht", sagte er dem belgischen TV-Sender "RTBF". Er werde versuchen, "Schritt für Schritt" vorwärts zu kommen.
Teuer ist er für den Verband jedenfalls nicht. Henry erhält 8000 Euro pro Monat, die er für wohltätige Zwecke spendet. Im Gegenzug zeigt die Arsenal-Ikone in jedem Training, dass sie nichts von den einstigen technischen Fähigkeiten verlernt hat. Am Ende jeder Einheit absolviert Henry noch eine Extra-Schicht mit den Stürmern.
"Thierry Henry bringt Erfahrung mit, weil er schon bei vielen Weltmeisterschaften dabei war und auch gewonnen hat", sagt Offensivspieler Adnan Januzaj: "Er ist eine Legende, ein ganz großer Spieler. Es ist gut, einen wie ihn dabei zu haben. Er achtet sehr auf Details."
Große Zukunft als Trainer?
Ist die WM in Russland am Ende nur ein Vorgeschmack auf eine große Trainerkarriere? Sein ehemaliger Teamkollege Zinédine Zidane, als Coach von Real Madrid Gewinner von drei Champions-League-Titeln in Folge, hat es vorgemacht.
"Er ist hier, um zu lernen", sagt Dries Mertens vom SSC Neapel, der fest an eine große Trainer-Zukunft von Henry glaubt: "Ja, ich hoffe es sehr für ihn. Er ist ein wunderbarer Mensch. Ich hoffe, dass er ein großer Trainer werden kann."
