Kroatien Team-Info

Geschichte

Ganz nah dran an einem großen Titel

• Kroatische Fußballer spielten ab der Eingliederung des Landes in die Volksrepublik Jugoslawien 1945 bis zum Bürgerkrieg und Zerfall des Landes Anfang der 1990er Jahre für die Nationalelf des Vielvölkerstaates. Diese stand 2-mal in einem WM-Halbfinale (1930 und 1962) und ebenfalls 2-mal in einem EM-Endspiel (1960 und 1968).

• Unter den Teams aus dem ehemaligen Jugoslawien ist Kroatien mit Abstand das erfolgreichste: Die Auswahl qualifizierte sich seit ihrem Bestehen für 7 der 8 WM-Endrunden inklusive 2026 und erreichte mit Platz 3 (1998 und 2022) und Platz 2 (2018) herausragende Ergebnisse. In all diesen drei Fällen war es der spätere Weltmeister, an dem die Kroaten scheiterten – im Finale 2018 handelte es sich um Frankreich, das sich im Endspiel mit 4:2 durchsetzen konnte.

• Kroatien gehört zu den fünf Ländern, die schon in einem WM-Finale standen, aber nie Weltmeister wurden. Dazu gehören noch vier weitere europäische Teams: die Niederlande (3-mal Finalist), die Tschechoslowakei, Ungarn (jeweils 2-mal) und Schweden (1-mal).

• Bei Europameisterschaften war Kroatien bislang deutlich schwächer: Die Viertelfinal-Teilnahmen 1996 und 2008 sind hier die Top-Resultate. Zuletzt bei der Endrunde 2024 in Deutschland mussten Modrić und Co. bereits nach der Gruppenphase die Heimreise antreten.

Rivalitäten

• Nach der Loslösung Kroatiens von Jugoslawien richtete sich ein von Antipathie und Revanchismus geprägter Blick auf dessen offiziellen Nachfolgestaat Serbien und bis heute haben sportliche Duelle dieser beiden Länder eine besondere Brisanz. In der Qualifikation zur EM 2000 hatte Serbien in der Gruppe – damals noch als Jugoslawien – nach 2 Remis (0:0 A, 2:2 H) letztlich knapp die Nase vorn und fuhr zur Endrunde. In der Qualifikation zur WM 2014 holte Kroatien 4 Punkte gegen die Serben (2:0 H, 1:1 A), landete vor dem Rivalen und fuhr zur Endrunde.

Legenden

• Robert Prosinečki war bereits einer der Stars des jugoslawischen Fußballs in der Phase, ehe das Land in seine Teilstaaten zerfiel. Mit Roter Stern Belgrad gewann der Sohn einer serbischen Mutter und eines kroatischen Vaters 1991 sensationell den Landesmeisterpokal, später spielte er u.a. für Real Madrid und den FC Barcelona. Er kam ab 1994 für die kroatische Auswahl zum Einsatz, mit der er bei der EM 1996 im Viertelfinale an Deutschland scheiterte, sich aber 1998 bei der WM revanchierte und nach einem 3:0-Sieg gegen die DFB-Elf im Viertelfinale am Ende Platz 3 belegte.

• Davor Šuker gehörte wie Prosinečki zur ersten Generation der kroatischen Stars nach der Unabhängigkeit und ist heute der Rekordtorjäger des Landes mit 45 Länderspieltoren. Der Stürmer traf bei der WM 1998 in 6 der 7 Partien seines Teams und wurde mit 6 Toren Torschützenkönig der Weltmeisterschaft. Ebenfalls 1998 feierte er mit Real Madrid unter Jupp Heynckes seinen größten Titel im Vereinsfußball, den Gewinn der Champions League.

• Luka Modrić ist in der Nationalelf und im Vereinsfußball – er spielte von 2012 bis 2025 für Real Madrid ein Superstar. Der Mittelfeldstratege gewann mit den Königlichen unzählige Titel – u.a. 6-mal die Champions League – und war 2018 Weltfußballer und Europas Fußballer des Jahres. Er führte die kroatische Auswahl in jenem Jahr ins WM-Finale und wurde mit dem Goldenen Ball als bester Spieler des Turniers ausgezeichnet.

Sonstiges

• Die „Kockasti“ („Karierte“) sind in der Regel sofort an ihren am Staatswappen orientierten Trikots mit einem rot-weißen Schachbrettmuster zu erkennen.

• Die kroatische Auswahl ist in vielerlei Hinsicht international: Einerseits spielen die besten Kicker des Landes fast ausnahmslos außerhalb der Heimat, vor allem für Klubs aus den europäischen Topligen. Andererseits gab es – beginnend im 20. Jahrhundert – immer wieder Auswanderungswellen aus Jugoslawien in alle Welt, weshalb speziell die Auswahlen Kroatiens und Serbiens auch in vielen anderen Ländern ihre Fans haben. Die Kinder jugoslawischer Auswanderer spielen teils auch für die Nationalteams ihrer neuen Heimat – ein Beispiel aus Deutschland ist der serbisch-stämmige Aleksandar Pavlović.

Rekorde