Das Aufeinandertreffen mit den Buffalo Bills in Week 8 der NFL verlief für die Baltimore Ravens denkbar ungünstig. Das Team zog im AFC-Spitzenspiel nicht nur mit 10:36 deutlich den Kürzeren, sondern verlor neben Starting Quarterback Lamar Jackson auch noch Backup Tyler Huntley mit Verletzungen. Beim anstehenden Spiel schlägt daher erneut die große Stunde von Joe Fagnano.
Im Thursday Night Game der NFL in Week 9 werden die Ravens nicht nur auf Superstar Jackson verzichten müssen, sondern auch ohne dessen Backup Huntley auskommen müssen. Beide Quarterbacks zogen sich im AFC-Spitzenspiel gegen die Buffalo Bills Verletzungen zu, die einen Einsatz im Heimspiel gegen den Kontrahenten aus Florida am Donnerstagabend unmöglich machen.
Wie Head Coach Jesse Minter am Dienstag bestätigte, wird daher erneut Joe Fagnano in die Bresche springen müssen. Der Undrafted-Rookie des vergangenen Drafts hatte als Emergency-Quarterback bereits gegen die Bills übernommen und wurde von seinem Cheftrainer nun zum Starter für Week 9 ernannt. Es ist das erste Mal in der Geschichte des Teams, dass ein ungedrafteter Rookie-Quarterback ein NFL-Spiel beginnt.
NFL: "Das ist etwas Besonderes"
"Das ist etwas Besonderes", sagte der 25-Jährige mit Blick auf seinen ersten Einsatz als NFL-Starter: "Das ist wirklich die einzige Art, wie ich darüber denken kann." Fagnano hatte in der Preseason einen so bleibenden Eindruck hinterlassen, dass die Ravens zum ersten Mal seit drei Jahren drei Quarterbacks in ihrem 53-Mann-Kader behielten. Bei seinem NFL-Debüt gegen die Bills brachte er 10 von 21 Pässen für 91 Yards und eine Interception an.
Sorgen, dass der dritte Quarterback dem Druck nicht standhalten wird, macht sich Minter nicht. "Er ist cool, ruhig und gelassen. Er lässt sich nicht wirklich aus der Ruhe bringen", betonte der Cheftrainer in einer Medienrunde am Dienstag. Als Backup für Fagnano werden gegen die Jaguars die unerfahrenen Austin Reed und Kedon Slovis, die beide innerhalb von vier Tagen vor dem Spiel am Donnerstag verpflichtet wurden.
Die Ravens nahmen Reed, der bereits im Trainingslager bei der Franchise war, am Montag in den Practice Squad auf. Baltimore holte Slovis aus dem Practice Squad der Green Bay Packers und nahm ihn in den 53-Mann-Kader auf.
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