Am Wochenende ist die Darts-Elite zu Gast in der Dortmunder Westfalenhalle. Und es dauerte nicht lange, da bekamen die tausenden Fans in der Ruhrpottmetropole das erste Highlight zu sehen: Gleich im ersten Spiel des einzigen Major-Turniers, das Weltmeister Luke Littler in seiner Karriere noch nicht für sich entscheiden konnte, zauberte ein Engländer einen Neun-Darter auf die Bühne.
Gefühlt hatten sich viele Fans in der Dortmunder Westfalenhalle gerade erst auf ihren Sitzen niedergelassen, da sorgte Luke Woodhouse gleich mal für ein echtes Highlight. Der Engländer spielte in seiner Erstrunden-Partie gegen den Niederländer Dirk van Duijvenbode einen Neun-Darter. Der 38-Jährige breakte mit dem perfekten Leg seinen niederländischen Kontrahenten zum 3:1.
Das Leg eröffnete Woodhouse, der vor einigen Wochen mit einem Erstrunden-Sieg gegen Darts-Dominator Luke Littler beim World Grand Prix in Leicester für Aufsehen gesorgt hatte, mit zwei 180ern. Auf die perfekten Aufnahmen folgte ein 141er-Finish über Triple-20, Triple-19 und Doppel-12 – und sorgte damit für völlige Ekstase in der gut gefüllten Dortmunder Westfalenhalle.
Deutsche Darts-Profi starten am Freitag in die EM
Für Woodhouse ist es der erste Neun-Darter bei einem Bühnen-Turnier auf der PDC-Tour. Zum erst fünften Mal in der Geschichte der European Darts Championship spielt ein Darts-Profi ein perfektes Leg. Beflügelt von dem Neun-Darter zum Break spielte die 18 der Order of Merit das Spiel herunter, schlug van Duijvenbode schlussendlich souverän mit 6:3. "Woody" steht damit in Runde zwei, die am Samstag ausgetragen wird.
Aus deutscher Sicht wird es erst am Freitag richtig interessant. Mit Martin Schindler und Niko Springer nehmen zwei deutsche Starter an der diesjährigen Darts-EM teil. "The Wall" trifft zum Auftakt auf den formstarken Niederländer Wessel Nijman. Springer duelliert sich mit dem erfahrenen Waliser Jonny Clayton und kämpft im Vorfeld seines EM-Auftaktes mit gesundheitlichen Problemen.
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Diese hat auch Luke Humphries, der aufgrund einer Magen-Darm-Grippe seinen Start in Dortmund absagen musste. Der Belgier Kim Huybrechts rückt für den Weltmeister von 2024 nach und trifft am Donnerstagabend in der ersten Runde auf Ryan Searle. Humphries konnte zuletzt den World Grand Prix gewinnen und galt folgerichtig als einer der Topfavoriten bei der Darts-EM.
Das Major-Turnier in der Westfalenhalle ist mit insgesamt 750.000 Pfund (circa 895.000 Euro) dotiert. Allein der Sieger nimmt 150.000 Pfund (ca. 180.000 Euro) mit nach Hause.
