Die Houston Texans bangen in der NFL nach ihrem 23:20-Sieg über die Buffalo Bills um Top-Receiver Nico Collins, der sich eine Verletzung am großen hinteren Oberschenkelmuskel zugezogen hat und vorerst ausfallen könnte.
Collins, der die NFL nach fünf Wochen mit 567 Receiving Yards anführt, zog sich die Verletzung bei seinem 67-Yard-Touchdown-Catch gegen die Bills am Sonntag zu und verließ daraufhin das Spiel. Insgesamt kam er auf zwei Receptions für 78 Yards. "Er ist in guter Stimmung", erklärte Head Coach DeMeco Ryans am Montag gegenüber Reportern. "Natürlich dauert es bei einer Verletzung am großen hinteren Oberschenkelmuskel mehrere Wochen, also bewerten wir ihn auf einer wöchentlichen Basis, um zu sehen, wo er steht."
Ryans wollte sich bei einer direkten Nachfrage eines Reporters, ob Collins am kommenden Sonntag gegen die New England Patriots spielen könne, nicht festlegen. "KPRC", ein örtlicher TV-Sender in Houston, berichtete jedoch, dass noch Optimismus herrsche, was Collins' Status für Woche 6 angeht.
Ohne Collins taten sich die Texans merklich schwer gegen die Bills. Er verließ das Spiel mit einer 14:3-Führung, anschließend gelangen den Texanern nur noch drei Field Goals von Kicker Ka'imi Fairbairn - das letzte aus 59 Yards mit auslaufender Uhr -, um trotz spätem Ausgleich der Bills am Ende doch noch als Sieger vom Platz zu gehen.
Großes Lob für Collins
Quarterback C.J. Stroud unterstrich derweil die Bedeutung von Collins für die Texans: "Ich denke, er ist der beste Receiver im Football. Wenn er aus dem Spiel ist, ist das definitiv hart für uns. Viele Dinge sind für ihn vorgezeichnet und für ihn geplant."
Ryans wiederum betonte, dass niemand Collins alleine ersetzen muss: "Niemand muss rausgehen und Nico sein. Es gibt einen Nico, er hat einen großartigen Job in der Rolle gemacht. Und jetzt gilt es für den nächsten, der dafür reinkommt, dass er die Plays, die er machen soll, auch macht, wenn seine Nummer angesagt wird."
Neben Collins fehlt den Texans derzeit auch Running Back Joe Mixon, der seit Woche 2 verletzt ist. Laut Ryans hat sich dessen Zustand seither verbessert, wann der frühere Bengals-Star jedoch wieder zur Verfügung steht, ist weiter unklar. Gleiches gilt indes für Backup Dameon Pierce, der zuletzt auch passen musste.
