Am Mittwochabend ist der letzte Titeltraum von Bayer Leverkusen in der laufenden Saison geplatzt, beim 0:2 im Halbfinale des DFB-Pokals gegen den FC Bayern war die Werkself über weite Strecken chancenlos. Der Druck auf Trainer Kasper Hjulmand steigt damit weiter, eine Trennung von dem Dänen bleibt in der Diskussion. Immerhin: Amtskollege Vincent Kompany sprang ihm nach dem jüngsten Tiefschlag zur Seite.
Was Bayer Leverkusen in der zweiten Hälfte geschafft habe, sei in dieser Spielzeit "nicht vielen" Mannschaften gelungen, hob der Coach des FC Bayern nach dem Finaleinzug der Münchner lobend hervor.
Vor dem Seitenwechsel habe der Rekordpokalsieger eine seiner besten Darbietungen in diesem Jahr gezeigt. "Wenn wir in der ersten Halbzeit so durchkommen, dann beenden wir das Spiel eigentlich", merkte Kompany an.
Doch das im ersten Durchgang mutlose Bayer wehrte sich nochmal. "Sie haben sich zurück ins Spiel gekämpft", erkannte der FCB-Trainer an und ergänzte: "Was Leverkusen geleistet hat, war einfach sehr gut."
Nichtsdestotrotz musste Hjulmand die einzig verbliebene Titelhoffnung begraben. Aufgrund der insgesamt eher wechselhaften Bundesliga-Saison wird bereits fleißig über mögliche Nachfolger im Sommer spekuliert.
Mehr dazu:
Bleibt der 54-Jährige im Rheinland? "Ja", entgegnete Sportchef Simon Rolfes bei "Sky": "Er hat einen Vertrag bis 2027. Es gibt auch keine andere Entscheidung. Auch wenn in den Medien gefühlt alles klar ist - ist es nicht. Das ist die Situation."
Bayer Leverkusen vor Rhein-Derby unter Druck
Nach dem Pokal-Aus richtete Rolfes den Fokus sofort auf den Kampf um die Königsklasse - wohl wissend, dass dem Tabellensechsten nur die Rolle des Jägers bleibt.
"Das Wichtigste sind die nächsten vier Spiele in der Bundesliga", verdeutlichte der Ex-Profi vor dem Rhein-Derby gegen den 1. FC Köln am Samstag: "Ich bin fest davon überzeugt, dass wir die Möglichkeit haben, in die Champions League einzuziehen, wenn wir die Spiele gewinnen."
Hjulmand bat unterdessen um Verständnis. Nach dem XXL-Umbruch im Vorsommer sei die Saison für Bayer "schwierig", dennoch sei das Team "auf einem guten Weg", so der Bayer-Coach: "Wir haben ein großes Potenzial in diesem Verein mit dieser Mannschaft."
