C.J. Stroud lönnte in diesem Jahr bei den Houston Texans in der NFL erstmals eine Vertragsverlängerung unterschreiben. Bislang jedoch tat sich noch nichts an dieser Front, wodurch er sich jedoch nicht verunsichern lassen will.
Der Erstrundenpick des NFL Draft 2022 geht 2026 in sein viertes Vertragsjahr und die Texans haben seine Option für ein fünftes Jahr (2027) gezogen, sodass ihm dann 25,9 Millionen Dollar garantiert sein werden. Eine echte Vertragsverlängerung, die Spieler nach drei Jahren in der Liga erhalten können, hat sich jedoch noch nicht ergeben.
Stroud räumte nun zwar ein, dass er dieses Thema mit seinem Agenten besprochen habe, sich davon aber nicht aus der Ruhe bringen lassen werde. Im Gespräch mit Reportern sagte Stroud am Donnerstag am Rande der OTAs der Texans: "Das überlasse ich ganz meinem Agenten. Wenn der richtige Zeitpunkt gekommen ist, wird es passieren. Meine Aufgabe ist der Football. Darauf liegt mein voller Fokus - ich will mich einfach weiter verbessern. Ich denke, ich habe meinen Beitrag geleistet. Alles Weitere wird sich zeigen."
Stroud war seinerzeit der zweite Pick insgesamt im Draft, dicht gefolgt von Edge Rusher Will Anderson Jr., den die Texans dann mit dem dritten Pick nach einem Blockbuster-Trade mit den Arizona Cardinals zogen. Doch während Anderson vor wenigen Wochen bereits einen neuen Monster-Vertrag über drei Jahre und 150 Millionen Dollar unterschrieb, der den Markt für Edge-Verteidiger neu aufstellte, zögern die Texans bei Stroud noch.
Playoff-Probleme als Grund für Houstons Zögern?
Grund dafür dürfte seine zuletzt schleppende sportliche Entwicklung gewesen sein. Stroud begann seine Karriere stark und wurde 2022 zum Offensive Rookie of the Year gewählt, schaffte es zudem in den Pro Bowl. In den Folgejahren jedoch trat er ein wenig auf der Stelle mit seiner Playoff-Performance im vergangenen Januar als bisherigem Tiefpunkt. in den beiden Runden in Pittsburgh und New England warf er fünf Interceptions und verlor zwei Fumbles.
Von diesen Vorstellungen jedoch lässt sich Stroud nicht verunsichern: "Ich bin so oder so ein motivierter Mensch. Natürlich helfen die Schwierigkeiten in den Playoffs. Ich habe gelernt, Pleiten und Erfolge schnell hinter mir zu lassen."
Head Coach DeMeco Ryans wiederum fand durchaus positive Worte für seinen Quarterback und dessen Arbeit in diesem Frühjahr: "C.J. hat die gesamte Offseason über einen großartigen Job gemacht. Es ist das erste Mal, dass er eine komplette Offseason absolviert, und er hat sich voll und ganz in die Arbeit reingehängt."
