Die Kansas City Chiefs müssen für den restlichen Verlauf der NFL Playoffs auf ihren Helden des vergangenen Super Bowls verzichten.
Head Coach Andy Reid hat am Mittwoch verkündet, dass die Kansas City Chiefs in dieser Saison nicht mehr auf Wide Receiver Mecole Hardman zurückgreifen können. Jener war zuletzt beim 19:17-Erfolg über die Las Vegas Raiders an Black Friday aktiv und wurde anschließend mit einer Knieverletzung auf die Injured Reserve List gesetzt.
Laut Reid wird er dort auch bleiben und nicht für das anstehende AFC Championship Game gegen die Buffalo Bills (Mo., ab 0:20 Uhr live bei RTL und im Stream auf RTL+*) aktiviert werden.
Hardman absolvierte in dieser Saison zwölf Partien für die Chiefs, war jedoch kein großer Teil der Offense. Er brachte es lediglich auf 12 Receptions bei 14 Targets für 90 Yards. Zudem kam er auf 5 Carries für 62 Yards und einen Touchdown. Darüber hinaus fungierte Hardman teilweise als Punt-Returner und erzielte 203 Yards mit 20 Returns. Hinzu kamen 5 Kickoff-Returns, die ihm 132 weitere Yards einbrachten.
Touchdown in Super Bowl LVIII
Hardman hatte für Aufsehen gesorgt, als er den Touchdown zum Sieg in der Overtime in Super Bowl LVIII im vergangenen Februar gegen die San Francisco 49ers in Las Vegas fing und damit den dritten Super-Bowl-Erfolg der Chiefs unter Andy Reid und mit Patrick Mahomes besiegelte.
Hardman war ursprünglich ein Zweitrundenpick der Chiefs im Draft 2019 und war damit Teil der drei Super-Bowl-Sieger-Teams der Chiefs in der Zeit. Die Saison 2023 hatte er bei den Jets begonnen, die er aber nach nur fünf Spielen wieder verließ und nach KC zurückkehrte.
Die schlechte Nachricht für Hardman ist derweil eine gute für dessen Ersatzmann Nikko Remigio, der somit weiter für die Kickoff- und Punt-Returns zuständig sein wird. Der Undrafted Free Agent brachte es bislang auf durchschnittlich 26,8 Yards bei Kickoff-Returns und 9,5 bei Punt-Returns.
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