Wenn am Wochenende die Washington Commanders mit Quarterback Jayden Daniels eine neue Ära einläuten wollen, wird es auch auf einen Deutschen ankommen. Brandon Coleman wird aller Voraussicht nach auf Left Tackle starten und damit der wichtigste Beschützer für seinen neuen Spielmacher sein.
Zwar ist Coleman gebürtiger US-Amerikaner, seine Mutter allerdings ist Deutsche. Der Offensive Lineman besitzt die doppelte Staatsbürgerschaft.
NFL: Coleman wuchs in Berlin auf
Und vor allem verbindet Coleman und Deutschland eine lange Zeit. Denn weil sein Vater beim Militär war und in Deutschland stationiert wurde, wuchs Coleman in Deutschland auf. 15 Jahre lang lebte der 1,98 Meter große Hüne in Berlin.
Football spielte in seinem Leben zu dieser Zeit keine aktive Rolle. Viel mehr war Basketball der Sport des jungen Brandon Coleman. Es war sogar der Traum von der NBA, der über Umwege den möglichen Weg in die NFL ebnete.
Mit 15 Jahren nämlich ging es für Coleman an eine High School in den USA. Im Hinterkopf dabei: Der Wunsch eines College-Basketball-Stipendiums.
Die High School war in Denton/Texas. Dort lebte auch seine Schwester, die ihn bei sich aufnahm und drei Jahre mehr oder weniger groß zog.
Im Gespräch mit dem Youtube-Kanal "Frogs O'War" verriet Coleman, wie er zum Football kam. Football habe ihn schon immer interessiert, auch weil sein Vater selbst spielte, als er jung war. "Wir hatten so eine Kabelbox in Deutschland, so dass wir die NFL auch dort schauen konnten."
"Als ich in den USA ankam, sagten sie: 'Du bist ein großer Junge, du solltest versuchen, Football zu spielen' und so habe ich über den Sommer angefangen, zunächst als Quarterback."
Mit TCU überraschend im College-Finale
Spätestens als das College näher rückte, musste allerdings eine Entscheidung her und es war der Football, der Coleman nun gänzlich für sich gewann.
"Als mir klar wurde, dass sich der Prozess mehr zum Football entwickeln würde, habe ich meinen ursprünglich geplanten Weg, es in die NBA zu schaffen, nicht weiterverfolgt", wird Coleman im Oktober 2023 auf der Homepage der TCU Horned Frogs zitiert.
"Stattdessen habe ich meinen eigenen Traum verwirklicht und Football gespielt", so Coleman, der jedoch eins klarstellte: "Ich bin immer noch der beste Basketballspieler im ganzen Team!"
Und dieses Team ist das der Texas Christian University. Dorthin kam Coleman über den "Umweg" über das Junior College Trinity Valley.
An der TCU wurde Coleman in seiner zweiten Saison zum Starter und erreichte 2022 mit den Horned Frogs als Überraschungsteam sogar das Finale des College Football Playoff.
Schon damals hätte sich Coleman sicherlich schon für den Draft anmelden können, er entschied sich jedoch für ein weiteres Jahr am College. In seiner letzten Saison an der TCU führte er das Team sogar als Kapitän auf das Feld, allerdings konnte man nicht an die herausragende Saison anknüpfen und beendete das Jahr mit einer enttäuschenden 5-7-Bilanz.
Für ihn selbst lief die Spielzeit allerdings erfreulich. Coleman agierte sowohl als Left Tackle als auch als Left Guard und stand bei 723 Snaps auf dem Rasen. Dabei ließ Coleman lediglich einen einzigen Sack zu.
NFL Draft: Commanders wählen Coleman in Runde 3
Am 27. April 2024 dann ging der Traum für den Offensive Lineman in Erfüllung. In der dritten Runde wählten ihn die Washington Commanders aus und machten ihn zum NFL-Spieler.
Nicht alle Draft-Experten hatten Coleman im Vorhinein so früh auf dem Board, denn weil Coleman allerdings erst verhältnismäßig spät zum Football kam, offenbarte er noch einige technische Schwachstellen.
Einer der Draft-Analysten, die ihn dennoch in der späten dritten Runde sahen, war Bruce Feldman von "The Athletic". Laut Feldman konnte Coleman vor allem mit seiner Spannweite und seiner Athletik überzeugen. Trotz seiner Größe von 1,98 m und seinem Gewicht von knapp 150 Kilogramm ist Coleman nicht unbeweglich und verfügt über eine gute Beinarbeit. In der Pass Protection ist Coleman schnell mit den Händen oben und bereit, den Pass Rusher aufzunehmen. Mit seinen körperlichen Anlagen könnte sich Coleman mit dem richtigen Coaching weiter stark verbessern.
Auch dass Coleman bereits Erfahrungen auf Tackle und als Guard gemacht hat, wurde ihm positiv angerechnet. Viele Experten sahen die Möglichkeit, dass Coleman erst einmal auf Guard startet und dann später in seiner NFL-Laufbahn auf Tackle wechseln könnte.
Umschwung bei den Commanders
Doch die Washington Commanders haben andere Pläne mit Coleman. Der Deutsche fügte sich offenbar sehr schnell ein und hat den Umweg über die Guard-Position gar nicht nötig.
Nach einer guten Offseason hat er das Vertrauen, die Blind Side von Jayden Daniels zu bewachen. Eine Aufgabe, die mit großer Verantwortung einhergeht. Nicht umsonst sind die Tackle auf der Blind Side des Quarterbacks meistens die bestbezahlten Spieler der Offensive Line.
Mit einem relativ neuem Owner, einem neuen Quarterback und einem neuen Head Coach sind die Commanders voll im Umbruch und werden in der starken NFC East sicherlich auch viel Lehrgeld zahlen müssen. Der Entwicklung des Teams kann das mittel- bis langfristig durchaus guttun.
Selbiges gilt auch für Coleman, der sich mit Stars wie Micah Parsons wird messen können.
Am Wochenende werden es Coleman und die Washington Commanders allerdings zunächst mit den Tampa Bay Buccaneers zu tun bekommen (ab 22:25 Uhr live bei RTL).
