Bill Belichick muss nach einer katastrophalen NFL-Saison wohl um seinen Job bangen. Erste Zweifel an seinem Führungsstil gab es aber offenbar schon im Vorjahr, wie eine Personalentscheidung belegt.
In der Saison 2022 zählten die Patriots zu den offensivschwächsten Teams der Liga. Hauptverantwortlich dafür war Matt Patricia, der kurz zuvor den Posten als Offensive Coordinator antrat. Da New England unter ihm nur auf durchschnittlich 18,1 Punkte pro Spiel kam, wurde er nach nur einem Jahr schon wieder von seinen Aufgaben entbunden.
Diese Absetzung wies laut den beiden "Boston Herald"-Reportern Andrew Callahan und Doug Kyed im Übrigen Patriots-Besitzer Robert Kraft und nicht etwa Head Coach Bill Belichick an.
"Quellen zufolge zog es Belichick vor, Patricia zu halten und [in der Offensive] zusammenzuwachsen", behaupteten die beiden Journalisten in einem am Donnerstag veröffentlichten Artikel. "Stattdessen gab Belichick nach und O'Brien kehrte als Offensivkoordinator zurück."
Bill O'Brien arbeitete schon von 2007 bis 2012 als Assistenztrainer in der Offense unter Belichick bei den Pats. In dieser Zeit zählte die Offensive zu den produktivsten Angriffsreihen der NFL, was sich nicht zuletzt auch im MVP-Titel widerspiegelt, den der damalige Starting-Quarterback, ein gewisser Tom Brady, in der Saison 2010 gewann.
NFL: Übernimmt O'Brien für Belichick?
In der aktuellen Spielzeit konnte O'Brien der Patriots-Offensive allerdings noch kein neues Leben einhauchen. Das Team aus der AFC East bringt durchschnittlich bislang nur 286,1 Yards pro Spiel aufs Board und belegt damit den 28. Platz in der NFL.
Dennoch soll der Einfluss des OCs innerhalb der Franchise stark angewachsen sein. "O'Brien rückte die Offensive näher an sich heran und leitete mehr Einsatzbesprechungen - an denen alle Offensivspieler beteiligt waren - als Belichick und Patricia im Jahr zuvor. Fast alles floss über O'Brien", führten Callahan und Kyed in ihrem Bericht weiter aus.
Der Assistenztrainer bringt sich damit womöglich in eine komfortable Position, um Belichick in der Offseason zu ersetzen. Auf dem Platz müsste er dafür aber gewiss bessere Ergebnisse erzielen.
