Die New England Patriots haben sich nach der Deadline für die Benennung des ersten 53er-Kaders der Saison nochmal verstärkt und gleich zwei neue Offensivspieler ins Team geholt. Dabei handelt es sich um Wide Receiver Jalen Reagor von den Minnesota Vikings und Quarterback Matt Corral von den Carolina Panthers.
Die Patriots hatten am Dienstag für Aufsehen gesorgt, als sie gleich drei mögliche Backup-Quarterbacks hinter Mac Jones entlassen haben - neben dem Veteran Trace McSorley waren dies der letztjährige Viertrundenpick Bailey Zappe und der diesjährige Undrafted Free Agent Malik Cunningham, der als Allzweckwaffe gilt und auch Wide Receiver und Special Teams spielen kann.
Zappe und Cunningham durchliefen mittlerweile allerdings die Waiver Wire und wurden der Practice Squad der Patriots hinzugefügt. Sie könnten damit an Spieltagen weiterhin aktiviert werden.
Am Donnerstag nun holten sie Corral von jener Waiver Wire, was bedeutet, dass der Drittrundenpick der Panthers 2022 automatisch dem 53er-Kader New Englands hinzugefügt wird. Ob er damit allerdings automatisch zum Backup wird, ist zweifelhaft, zumal er im Gegensatz zu Zappe (4 Spiele, 2 Starts), der 43 Plätze hinter Corral gedraftet wurde, noch keinerlei NFL-Erfahrung mitbringt.
Corral hatte sich im vergangenen August in der Preseason - kurioserweise gegen die Patriots - eine Verletzung der Lisfranc-Sehne im Fuß zugezogen und damit seine komplette Rookie-Saison verpasst.
Reagor wiederum kommt als Free Agent und wurde der Practice Squad hinzugefügt. Er hat sich mittlerweile einen Status als Draft Bust erarbeitet, nachdem ihn die Philadelphia Eagles im Jahr 2020 an Position 21 insgesamt gezogen hatten - einen Platz hinter Superstar Justin Jefferson von den Vikings.
In zwei Jahren Eagles gelangen ihm ganze 64 Receptions (695 YDS) und lediglich drei Touchdowns. Im Vorjahr wurde er zu den Vikings getradet, die aus ihm jedoch auch nicht viel herauskitzeln konnten. Dort brachte er es trotz Einsätzen in allen 17 Saisonspielen auf ganze acht Receptions (104 YDS, TD).
NFL: Weiter Fragezeichen hinter Offense der New England Patriots
Trotz dieser Verpflichtungen bleibt weiter offen, wie die Hackordnung in der Offense zu Saisonbeginn aussehen wird. Dem Vernehmen nach wird wohl zunächst weiter Zappe als Backup fungieren, Reagor wiederum muss sich unter anderem hinter DeVante Parker, JuJu Smith-Schuster und Kendrick Bourne einordnen.
Die New England Patriots beginnen ihre Saison am 10. September in einem Heimspiel gegen die Philadelphia Eagles (22.25 Uhr).
