Gastgeber Russland hat nur mit viel Mühe einen kompletten Fehlstart in die WM verhindert. Einen Tag nach der 0:3-Pleite im Auftaktspiel gegen Tschechien schrammte der Rekord-Weltmeister in Moskau beim 6:4 (3:3, 1:0, 2:1) gegen Aufsteiger Kasachstan nur knapp an einer Blamage vorbei.
Außenseiter Kasachstan, der im ersten Spiel die favorisierten Schweizer mit 3:2 nach Penaltyschießen besiegt hatte, stellte auch die Sbornaja vor große Probleme und dufte bis zur 44. Minute beim Stand von 4:4 auf die Sensation hoffen. Doch anschließend setzte sich doch die individuelle Klasse des Titel-Mitfavoriten durch. Als Doppeltorschützen ließen sich Roman Lyubimov (10. und 49.) und Anton Belov (39. und 44.) von den Fans feiern.
Anders als Russland ist Titelverteidiger Kanada bereits auf Betriebstemperatur. Der Olympiasieger fegte in Deutschlands Vorrundengruppe B Aufsteiger Ungarn mit 7:1 (2:1, 4:0, 1:0) vom Eis und weist nach zwei Spieltagen sechs Punkte und eine Tordifferenz von 12:2 auf.
