Meister Adler Mannheim und die Kölner Haie haben am 49. Spieltag einen großen Schritt in Richtung Pre-Play-offs in der DEL gemacht. Die Kurpfälzer setzten sich beim direkten Konkurrenten Hamburg Freezers mit 4:2 (1:1, 2:0, 1:1) durch und fuhren den zweiten Sieg hintereinander ein. Die Haie feierten gegen DEL-Rekordmeister Eisbären Berlin einen 4:3 (3:2, 1:0, 0:1)-Heimerfolg.
Mit nun 73 Punkten erspielten sich die Adler auf Platz sieben ein Punkte-Polster von vorerst sieben Punkten auf Rang elf. Köln folgt mit 71 Zählern auf Rang acht, während Hamburg auf Platz zehn mit 67 Punkten um die Endrunde bangen muss. Berlin (86) ist als Zweiter sicher in den Play-offs dabei.
Vor 11.240 Zuschauern im Hamburg avancierte Kai Hospelt für Mannheim mit zwei Treffern (13., 31.) zum Matchwinner. In Köln sahen 13.922 Zuschauer im ersten Drittel fünf Tore und einen offenen Schlagabtausch. Patrick Hager (1.), Dragan Umicevic (11.), Pascal Zerressen (13.) und Fredrik Eriksson (23.) sorgten für den umjubelten Heimsieg gegen die vom früheren Haie-Trainer Uwe Krupp trainierten Berliner.
