Das ist ein echter Hammer: Im kommenden Sommer endet die Ära von Frank Schmidt beim 1. FC Heidenheim. Das verkündete der Zweitligist am Dienstagabend.
Der 52-Jährige kehrt Heidenheim nach knapp 20 Jahren "auf eigenen Wunsch" den Rücken. Schmidt ist der dienstälteste Trainer im deutschen Profifußball. Sein Vertrag läuft Ende Juni aus, nochmal verlängern wollte er nicht.
Seinen Entschluss habe der Übungsleiter FCH-Boss Holger Sanwald am Montag in einem persönlichen Gespräch mitgeteilt, hieß es.
Er wolle "nach fast 20 Jahren im Traineramt beim FCH im Sommer einfach eine Pause machen", erklärte Schmidt: "Wie lange diese Pause sein wird und was ab dem 1. Juli in meinem Leben kommt, darüber mache ich mir aktuell keine Gedanken – im Gegenteil: Das verbiete ich mir bis dahin selbst."
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Der Fanliebling kündigte an, "bis zum letzten Spiel alles für unseren maximalen Erfolg in dieser Saison geben" zu wollen.
Schmidts Verdienst "lässt sich mit Worten kaum beschreiben"
Sanwald würdigte Schmidt und dessen Verdienste in einem ausführlichen Statement.
"Franks Entscheidung markiert natürlich eine Zäsur für unseren gesamten Verein, die fraglos eine riesige Veränderung mit sich bringen wird. Was Frank Schmidt für unseren FCH geleistet hat, lässt sich mit Worten kaum beschreiben - ohne Frank als Cheftrainer wäre unsere sportliche Entwicklung aus dem Amateurbereich bis in die Bundesliga und den Europapokal so überhaupt nicht möglich gewesen. Darüber hinaus hat er die Werte unseres Vereins als Vorbild nach innen und nach außen vorgelebt wie kein Zweiter", hob der Vorstandsvorsitzende hervor.
Nun wolle man in Ruhe und mit der "nötigen Zeit" die Nachfolgersuche in Angriff nehmen, verriet Sanwald. Ob es bereits erste Kandidaten für den Trainerstuhl gibt, ist nicht bekannt.
Nach dem Abstieg aus der 1. Bundesliga mischt Heidenheim wieder in der oberen Tabellenhälfte mit, in den vergangenen Wochen gab es allerdings einige Schwankungen. Erst am vorigen Spieltag unterlag der FCH dem zuvor formschwachen Karlsruher SC überraschend mit 1:2.
