Mit dem souveränen 3:1 bei den St. Louis Blues (33-32-12) am Dienstag haben sich die Colorado Avalanche (51-16-10) den Divisionstitel in der Central Division und den Top-Seed im Westen gesichert.
Colorado steht nun bei unaufholbaren 112 Punkten. Zwar haben die Dallas Stars (46-20-12) bei noch vier verbliebenen Spielen acht Zähler Rückstand, jedoch können sie Colorado aufgrund der Tie-Breaker-Regelung - den Siegen nach regulärer Spielzeit - nicht mehr gefährlich werden.
"Wir sind noch nicht ganz am Ziel", erklärte Avs-Head-Coach Jared Bednar nach dem Zwischenerfolg. "Unser Ziel war es, erst einmal die Division und die Conference zu gewinnen. Wir brauchen noch einen Sieg, um auch in der Gesamtwertung Erster zu werden. Wir wären verrückt, wenn wir das zum jetzigen Zeitpunkt nicht verfolgen würden, oder?"
Trotzdem wolle Bednar diesen Etappensieg nicht einfach unter den Teppich kehren und betonte: "Es fühlt sich großartig an, ja. Wir veranstalten trotzdem noch keine Paraden oder so etwas. Wir sind zufrieden mit dem Punkt, an dem wir stehen. Wir sollten das auch ein bisschen feiern, denn es war von Saisonbeginn an ein großes Ziel von uns."
Avs auch ohne MacKinnon-Treffer erfolgreich
Zum Spielverlauf: Valeri Nichushkin (17.) und Martin Necas (20.) lenkten die Partie aus Sicht der Gäste schon im ersten Spielabschnitt in die richtige Richtung. Nur wenig später konnte sich Nichushkin (22.) durch seinen Treffer in Unterzahl Doppeltorschütze nennen. Für das einzige Erfolgserlebnis der Blues sorgte Robert Thomas (36.).
Neben Nichushkin ist es keinem weiteren Spieler auf dem Eis gelungen, mehr als einen Scorer beizusteuern. Avs-Star Nathan MacKinnon, der die NHL-Torschützenliste in dieser Saison mit 51 Treffern anführt, blieb diesmal zwar ohne eigenes Tor, steuerte aber einen Assist zum Sieg bei.
Bester Blues-Akteur war Goalie Joel Hofer, der 34 Saves verbuchte und sein Team vor einem größeren Übel bewahrte. Scott Wedgewood auf der Gegenseite war 18-mal zur Stelle.
Colorado empfängt im nächsten Spiel am Donnerstag die Calgary Flames. St. Louis hat nun sechs Punkte Rückstand auf einen Playoff-Platz im Westen und begrüßt ebenfalls am Donnerstag die Winnipeg Jets zu Gast.
NHL: Die Spiele des Tages
| Heim | Auswärts | Ergebnis |
|---|---|---|
| Detroit Red Wings | Columbus Blue Jackets | 3:4 n.P. |
| Carolina Hurricanes | Boston Bruins | 6:5 OT |
| Ottawa Senators | Tampa Bay Lightning | 6:2 |
| Montreal Canadiens | Florida Panthers | 4:3 n.P. |
| New Jersey Devils | Philadelphia Flyers | 1:5 |
| Dallas Stars | Calgary Flames | 4:3 OT |
| St. Louis Blues | Colorado Avalanche | 1:3 |
| Minnesota Wild | Seattle Kraken | 5:2 |
| Utah Mammoth | Edmonton Oilers | 6:5 OT |
| Anaheim Ducks | Nashville Predators | 0:5 |
| Vancouver Canucks | Vegas Golden Knights | 1:2 |
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