Jack Hughes hat die New Jersey Devils (32-29-2) zum vierten Sieg in Folge geführt. Der Center steuerte beim 6:3 gegen die New York Rangers (24-30-8) am Samstag 4 Scorerpunkte bei.
Hughes, der im Olympia-Finale gegen Kanada in der Verlängerung das entscheidende Tor für Team USA erzielt hatte, traf im zweiten Drittel in der 36. Minute im Powerplay zur 3:2-Führung und machte in der Schlussphase mit den Buden zum 5:3 (57.) sowie per Empty-Net-Goal zum 6:3 (60.) den Deckel drauf. Außerdem lieferte der 24-Jährige 1 Assist zum 4:3 durch Nico Hischier (49.).
"Wir haben gut gespielt", sagte Hughes nach seinem 15. Saisontor (45 Scorerpunkte) und seinem zweiten Dreierpack in der laufenden Spielzeit: "Es ist wichtig, dass man es schafft, den Sack zuzumachen. Wir sind aktuell sehr gut drauf und kommen immer besser in Fahrt. Mal sehen, wohin das führt."
Devils: Großer Rückstand auf Wildcard-Platz
Der Rückstand auf den letzten Wildcard-Platz in der Eastern Conference, auf dem derzeit die Boston Bruins liegen, beträgt allerdings immer noch satte neun Punkte.
Hinter Hughes war Jesper Bratt (1 Tor, 2 Assists) zweitbester Devils-Scorer. New Jerseys Goalie Jacob Markstrom wehrte 17 Schüsse ab, bei den Rangers kam Jonathan Quick auf 29 Saves.
Für die Devils geht es am Sonntag mit einem Heimspiel gegen die Detroit Red Wings weiter. New York, nach wie vor das Schlusslicht im Osten, gastiert am Montag bei den Philadelphia Flyers.
NHL: Die Spiele des Tages
| Heim | Auswärts | Ergebnis |
| Boston Bruins | Washington Capitals | 3:1 |
| New Jersey Devils | New York Rangers | 6:3 |
| Buffalo Sabres | Nashville Predators | 3:2 |
| Pittsburgh Penguins | Philadelphia Flyers | 3:4 SO |
| Columbus Blue Jackets | Utah Mammoth | 4:5 OT |
| Toronto Maple Leafs | Tampa Bay Lightning | 2:5 |
| Los Angeles Kings | Montreal Canadiens | 3:4 |
| Winnipeg Jets | Vancouver Canucks | 3:2 OT |
| Calgary Flames | Carolina Hurricanes | 5:4 |
| San Jose Sharks | New York Islanders | 1:2 OT |
| Seattle Kraken | Ottawa Senators | 4:7 |
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