Nach Ende des Monday Night Games zwischen den San Francisco 49ers und Carolina Panthers in Woche 12 der NFL kam es zu einer Rauferei zwischen Wide Receiver Jauan Jennings und Safety Tre'von Moehrig. Der Grund: ein Schlag in die Weichteile während des Spiels (die Szene gibt's oben im Video). Die Liga zog nun Konsequenzen.
Direkt nach Ende des 20:9-Erfolgs der 49ers ging 49ers-Receiver Jennings aufs seinen Gegenspieler los und schlug ihm mit offener Hand gegen das Gesichtsgitter. Dass es dann bei einem kurzen Handgemenge blieb, lag nur daran, dass er von Panthers-Linebacker Krys Barner sowie Betreuern und Mitspielern der 49ers zurückgehalten wurde.
Auslöser für die Aktion war offenkundig ein Tiefschlag von Moehrig gegen Jennings nach einem Play, das von den TV-Kameras aufgegriffen wurde. Moehrig schlug dem Gegenspieler ohne erkennbaren Grund in die Weichteile, was die Schiedsrichter jedoch übersahen. Entsprechend gab es trotz Beschwerde von Jennings keine Strafe für den Panthers-Verteidiger.
Die Strafe jedoch folgte bereits am Dienstag: die NFL hat Moehrig für seinen Schlag für ein Spiel wegen unsportlichen Verhaltens gesperrt. Laut "ESPN" wird Moehrig in Berufung gehen. Die Berufung wird dann zeitnah von einem der gemeinsman von NFL und NFLPA bestellten Berufungsrichter (Derrick Brooks, Ramon Foster oder Jordy Nelson) gehört. Mit einer endgültigen Entscheidung ist noch in dieser Woche zu rechnen.
Angesprochen auf seine Aktion nach dem Spiel, sagte Jennings: "Ich habe einfach nur auf kindisches Verhalten reagiert." 49ers-Head Coach Kyle Shanahan wiederum nannte Moehrigs Schlag einen "Cheap Shot".
"Ich war wirklich stolz auf Jauan, dass er da nicht den Verstand verloren hat und zur Seitenlinie gegangen ist", sagte Shanahan über die Situation im Spiel.
Rache für zu hartes Spiel?
Jennings wiederum erklärte: "Das kam einfach völlig aus dem Nichts. Ich denke, es ist wahrscheinlich so, wie ich schon sagte: Es hat einfach mit meiner Geschichte als Footballspieler zu tun. Ich spiele mit voller Intensität. Körperlich bin ich stärker als viele Defensive Backs da draußen, und zwischen den Pfiffen passiert eben eine Menge - zumindest bei mir."
Moehrig bestätigte diese Theorie und verwies auf Jennings' Blocking-Stil, der sehr physisch ist. "Er hat nach dem Spielzug einfach noch ein paar Extradinge gemacht. Das nehme ich auf meine Kappe. Es war nicht nur Frustration. Es war ein Einzelfall." Auf die Frage, ob sein Schlag gerechtfertigt war, sagte Moehrig derweil nur: "Es ist wie es ist."
Panthers-Head-Coach Dave Canales wiederum zeigte sich nicht begeistert von der Tat seines Spielers und erklärte, dass er die Situation erst noch eingehend betrachten müsse, dann jedoch das Gespräch suchen werden: "Dem werde ich auf den Grund gehen. Ich möchte genau sehen, was passiert ist. Ich hatte noch keine Gelegenheit, mit Tre darüber zu sprechen. Das wird ein Gespräch werden."
Moehrig räumte ein, dass er mit einer Geldstrafe rechnet. Doch auch eine Sperre scheint für beide Spieler nicht undenkbar. Erst kürzlich war Lions-Safety Brian Branch für einen Schlag gegen JuJu Smith-Schuster von den Chiefs nach dem Spiel für ein Spiel gesperrt worden. Die Begründung war damals, dass es sich um einen "aggressiven Non-Football-Akt" gehandelt habe. Man könnte nun argumentieren, dass beide Schläge während und nach diesem Spiel ebenfalls in diese Kategorie fallen.
