Clayton Kershaw hat beim 6:3-Erfolg der Los Angeles Dodgers über die San Francisco Giants am Samstag seinen wahrscheinlich letzten Auftritt im Dodger Stadium hingelegt. Der 37-jährige Pitcher, der nach dieser Saison seinen Rücktritt angekündigt hat, wurde mit Standing Ovations verabschiedet.
Der gebürtige Texaner kämpfte sich bei seinem Start gegen die Giants durch mehrere schwierige Innings, gab vier Walks ab und musste auch ein paar Runs abgeben. Trotzdem reichte es für die Dodgers (87-67) letztlich zum Sieg und dem damit verbundenen 13. Playoff-Einzug in Folge.
Besonders emotional wurde es als Manager Dave Roberts den Routinier nach 4 1/3 Innings auswechselte: Nach einem letzten Strikeout umarmte Kershaw seine Teamkollegen und hob seine Mütze in Richtung der Zuschauertribünen. Die Fans dankten ihm mit minutenlangem Applaus.
"Ich bin unendlich dankbar für jeden einzelnen Dodgers-Fan, der hier ins Stadion gekommen ist, und für all die Menschen, die ich auf diesem Weg kennenlernen durfte", sagte Kershaw nach der Partie. "Es war etwas ganz Besonderes, diese Fanbase über all die Jahre hinter uns zu haben. Es gibt nichts Schöneres, als vor einem voll besetzten Dodger Stadium auf den Mound zu treten."
Kershaw auch von Weggefährten verabschiedet
Noch einen Tag zuvor hatte Teamkollege Max Muncy eigentlich erklärt, dass Kershaw einen solchen Trubel um seine Person nicht möge. "Wenn es um Clayton geht, dann würde ihn wohl nichts mehr nerven, als wenn man für ihn so etwas inszeniert. Also werden wir einfach ganz normal rausgehen, so hart wie möglich spielen - und ihm einen Sieg holen", so der Third Baseman.
Seit seinem MLB-Debüt 2008 in L.A. hat Kershaw drei Cy-Young-Awards sowie einen MVP-Titel gewonnen. Erst in diesem Juli feierte der zweifache World-Series-Sieger seinen 3000. Strikeout. Seinen vermeintlich letzten Strikeout vor heimischen Publikum, den insgesamt 3045. seiner Karriere, warf der US-Amerikaner unter Tränen.
Zahlreiche Weggefährte fanden für Kershaw ihren Weg ins Dodger Stadium, darunter auch Matthew Stafford, Jugendfreund des MLB-Stars und Quarterback für die Los Angeles Rams. Auch einige ehemalige Teamkollegen waren für den 37-Jährigen vor Ort.
