Der deutsche Offensive Lineman Leander Wiegand hat den Sprung in die NFL vorerst geschafft. Nach dem Draft unterschrieb er als Undrafted Free Agent bei einem Team.
Das Mitglied der Klasse von 2025 des International Pathway Program, Wiegand, hat sich mit den New York Jets auf einen Vertrag geeinigt. Er unterschrieb rein formell für drei Jahre, wie es für einen Undrafted Free Agent üblich ist.
Zuvor durchlief er das diesjährige International Pathway Program, das er mit einer sehenswerten Leistung beim Pro Day des Programms mit 38 Wiederholungen beim Bankdrücken abschloss. Dieser Wert lag deutlich über den besten Draft Prospects beim NFL Scouting Combine in Indianapolis/Indiana im Frühjahr.
Bei den Jets wird Wiegand nun um einen Platz im Kader für die kommende Saison kämpfen. Der frühere Offensive Tackle wird als Guard agieren und hat dort mit John Simpson und Alijah Vera-Tucker namhafte Konkurrenten vor sich. Jedoch ist die Depth Chart hinter den Startern nicht gerade prominent besetzt.
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Jets: Konkurrenz für Wiegand überschaubar
Mit Zack Bailey und Kohl Levao, die beide zusammen erst zwei NFL-Spiele absolviert haben, trifft er auch wenig erfahrene Konkurrenten im Kampf um einen Backup-Spot. Lediglich Xavier Newman, der seit 2022 in der NFL aktiv ist, verfügt über etwas mehr Erfahrung und Spielpraxis in diesem Mannschaftsteil.
Als Mitglied des IPP könnte Wiegand im Fall einer Nichtberücksichtigung im finalen 53er-Kader, der erst kurz vor Saisonbeginn feststehen wird, jedoch mindestens auf einen Extra-Platz im Practice Squad der Jets hoffen. Doch bis dahin hat der 25-Jährige reichlich Zeit, sich im Offseason-Training der Jets sowie im Training Camp ab Ende Juli für einen festen Platz im Kader zu empfehlen.
Wiegand spielte zuletzt für die Munich Ravens in der European League of Football und wurde ELF All-Star Second Team gewählt, nachdem 2023 noch mit Rhein Fire Meister geworden und ins ELF All-Star First Team gewählt worden war.
