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Der NFL Draft wirft seine Schatten voraus. Neben den Mock Drafts für die gesamte erste Runde, schaut sich sport.de auch einzelne NFL-Teams an und versucht vorauszusagen, wie der Draft für die einzelnen Franchises aussehen könnte. Den Auftakt machen die Atlanta Falcons, die nach der Verpflichtung von Kirk Cousins als heißer Playoff-Kandidat gelten.
So könnte ein Draft der Atlanta Falcons aussehen, in dem sich das Team von Neu-Coach Raheem Morris vor allem auf der defensiven Seite des Balls verbessern will.
NFL Mock Draft: Atlanta Falcons
Runde 1 - Pick 8: Dallas Turner, Edge - Alabama
Die größte Baustelle der Atlanta Falcons war bekanntermaßen die Position des Quarterbacks. Da man dort mit Kirk Cousins in der Free Agency hochqualitativ nachgerüstet hat, sollten die Falcons im Draft ein weiteres, fast ebenso großes Problem lösen.
Seit etlichen Jahren haben die Mannen aus Georgia keinen adäquaten Pass Rush. In den vergangenen Jahren bemühte man sich in den frühen Draft-Runden allerdings eher im offensive Qualität. Nun ist die Zeit für einen Edge Rusher aber gekommen.
Und da trifft es sich gut, dass die meisten Teams vor den Falcons ganz andere Prioritäten haben werden. An Position acht ist der Weg damit aller Voraussicht nach frei für Dallas Turner, der wohl besten Edge Rusher der Klasse.
Turner hat noch Probleme gegen den Lauf, dort verbesserten sich die Falcons aber im letzten Jahr ohnehin. Dementsprechend braucht es vor allem einen Quarterback-Jäger, der Turner für die Falcons sein kann.
Runde 2 - Pick 43: Kamari Lassiter, Cornerback - Georgia
Es dürfte ein defensiv geprägter Draft der Falcons werden, die ihren zweiten großen Need auf Cornerback haben. Dort hat man mit A.J. Terrell einen absoluten Spitzenmann, dahinter ist der Qualitätsabfall aber zu groß.
In der Vorsaison justierte man mit dem früheren Erstrundenpick Jeff Okudah noch nach, dieses Jahr wird man im Draft nacharbeiten.
Runde zwei ist dafür der richtige Platz, denn mit Kamari Lassiter ist dort noch ein Cornerback zu finden, der prädestiniert ist für die Rolle des CB2. Lassiter ist variabel in Sachen Scheme, er kann sowohl Man als auch Zone Coverage spielen.
Für einen CB1 fehlt ihm noch die Athletik, doch wenn der Corner aus Georgia in der Heimat bleiben kann, könnte das eine Erfolgsgeschichte werden.
Runde 3 - Pick 74: Brandon Dorlus, Defensive Tackle - Oregon
Und weiter geht es für die Falcons auf der defensiven Seite des Balles, wo sich Atlanta in den letzten Jahren und vor allem 2023 stark verbesserte. Auf Defensive Tackle wird Grady Jarrett auch nicht jünger und kehrt zudem von einem Kreuzbandriss zurück. Hier sollten die Falcons also ebenfalls nacharbeiten.
Der 23-Jährige bringt drei Jahre Erfahrung in der Pac-12 mit, wo er in über 2000 Snaps auf dem Feld stand. Dort ragte Dorlus zwar nicht unbedingt heraus, er spielte jedoch sowohl gegen den Run als auch gegen den Pass absolut solide und wird mit seiner Erfahrung schnell Fuß fassen können.
Runde 3 - Pick 79: Jamari Thrash, Wide Receiver - Louisville
Nach drei Defensiv-Picks kann man sich nun auch um die Offense kümmern und dafür sorgen, dass Kirk Cousins noch eine weitere Anspielmöglichkeit hat.
Thrash hat die Fähigkeiten, ein guter Route-Runner zu werden, seine Fußarbeit war schon auf dem College sehr stark. Der Wideout schafft es auch, sich bei tiefen Routen zu lösen. Allerdings muss Thrash noch stärker werden, um auch Contested Catches zu liefern.
Runde 4 - Pick 109: D.J. James, Cornerback - Auburn
Und nun wieder auf die andere Seite des Balles. Weil die Falcons insgesamt sehr breit aufgestellt sind, können sie sich erlauben, ihre Needs mehrfach zu attackieren.
James entwickelte sich von Jahr zu Jahr in Auburn und machte große Schritte. Kann sich der Cornerback in diesem Tempo auch in der NFL entwickeln, könnte er in Runde vier ein richtig starker Pick werden. Während er in Coverage sowohl bei Man als auch bei Zone auf gutem Niveau agiert, offenbart er allerdings noch Schwächen im Tackling, wo er sich mit am meisten verbessern muss.
Runde 5 - Pick 143: Xavier Thomas, Edge - Clemson
Auch auf Edge gibt es einen zweiten Neuzugang. Xavier Thomas kommt von Clemson, einem College, das für starke Defensive Liner bekannt ist. Auch wenn Thomas in erster Linie als Pass Rusher dienen wird, ist er auch gegen den Lauf alles andere als schlecht und damit kein klassischer Quarterback-Jäger.
Runde 6 - Pick 187: Justin Rodgers, Defensive Tackle - Auburn
Die Falcons verfolgen weiterhin die Strategie, die wenigen echten Needs mehrfach zu stärken und so kann auch auf Defensive Tackle ein weiteres mal nachgerüstet werden. Fast 160 Kilogramm bringt Rodgers bei "nur" 1.90 m Größe auf die Waage. Wenn er technisch noch besser wird, könnte er den Falcons weiterhelfen.
Runde 6 - Pick 197: Steele Chambers, Linebacker - Ohio State
Kurz vor dem 200. Pick konnte man alle Needs bereits abdecken und so kann man in Ruhe schauen, welche Akteure so spät noch auf dem Board sind. Mit Steele Chambers ist noch ein Linebacker verfügbar, der an der Ohio State auf höchstem College-Level agieren konnte.
Marcel Schmidt
