Wenige Tage vor dem Start der NFL Free Agency müssen die San Francisco 49ers noch etwas finanziellen Spielraum freischaufeln. Dementsprechend ist der Super-Bowl-Teilnehmer zu harten Entscheidungen gezwungen, was die Entlassung einer Franchise-Ikone zeigt.
Wie eine Quelle NFL-Insider Adam Schefter von "ESPN" bestätigte, werden die Niners Defensive Lineman Arik Armstead entlassen. Armstead hatte zuvor neun Jahre in der Bay Area gespielt.
In den vergangenen Wochen sollen beide Parteien versucht haben, eine Umstrukturierung von Armsteads Vertrag auf den Weg zu bringen, der andernfalls mit 28,53 Mio Dollar gegen den Cap zählen würde. Auch, wenn man sich annäherte, fand man offenbar keine Einigung, sodass Armstead entlassen und in wenigen Tagen ein Free Agent werden wird.
Sollte die Entlassung von Armstead tatsächlich anstehen, würden die 49ers ihren langzeitigen Verteidiger wohl als Post-1-June-Cut angeben, womit sie das Dead Money von rund 26 Mio. auf weitere Jahre aufteilen könnten. Die 49ers würden durch die Entlassung für das kommende Liga-Jahr somit rund 18 Mio. Dollar sparen. Bei einer sofortigen Entlassung wären es lediglich 2,5 Mio. Dollar.
NFL: Armstead laboriert an Knieverletzung
Armstead war einer der Pfeiler und Führungsspieler in der starken Niners-Defense. In der Vorsaison brachte er es auf Grund eines Meniskusrisses nur auf zwölf Einsätze in der Regular Season. Sechs Wochen nach seiner Verletzung stand er zum Start der Playoffs aber wieder auf dem Platz.
Den Preis dafür muss er allerdings in der Offseason zahlen. Nach eigener Aussage erfordert eine Knie-Operation eine langfristige Reha-Zeit. Seine Hoffnung sei es, rechtzeitig zu den Training Camps im Sommer wieder fit zu sein.
Insgesamt spielte Armstead in seinen neun Saisons bei den 49ers 116 Regular-Season-Games und fabrizierte 33,5 Sacks. In seinen zwölf Playoff-Spielen waren es deren acht.
