Die Philadelphia Eagles haben den ersten großen Trade der Saison gelandet und sich Safety Kevin Byard von den Tennessee Titans gesichert.
Im Gegenzug senden die Eagles Safety Terrell Edmunds sowie einen Fünft- und einen Sechstrundenpick im Draft 2024 nach Nashville. Für Byard ist es eine Heimkehr, denn er stammt aus Philadelphia und Eagles-Legende Brian Dawkins war einer seiner Lieblingsspieler in der Jugend.
Byard, ein zweifacher All-Pro, ist eine große und nötige Verstärkung für die Secondary der Eagles, die gerade auf Safety große Probleme hatte. Reed Blankenship laboriert gerade an einer Rippenverletzung, während sich Justin Evans ohnehin auf der Injured Reserve List befindet. Zudem ist Rookie Sydney Brown noch grün hinter den Ohren. Abgesehen davon hatte man nach der vergangenen Saison C.J. Gardner-Johnson verloren.
Byard hat seit seiner Rookie-Saison 2016 - er war ein Drittrundenpick der Titans an 64. Stelle im Draft - 27 Interceptions gefangen und führt damit alle Safetys seit dem Jahr an. 2017 führte er die Liga sogar mit acht Picks an. Zudem hat der 30-Jährige noch nie ein Spiel in seinen acht Jahren in der Liga verpasst.
Byard-Trade: Kein Risiko für die Eagles
Byards Vertrag läuft noch bis 2024, allerdings steht im kommenden März ein Kaderbonus in Höhe von vier Millionen Dollar an. Wird er davor entlassen, steht für die Eagles kein Dead Money an.
Byard bedankte sich für seine Zeit bei den Titans auf X, zeigte sich aber auch erfreut über seine Heimkehr nach Philadelphia. Sein nun Ex-Coach Mike Vrabel sagte derweil über den Safety: "Ich möchte Kevin für das, was er mir persönlich und dem Team bedeutet hat. Als ich hier ankam, half er dabei, eine neue Message in die Kabine zu tragen und eine neue Einstellung zu etablieren, die wir über das gesamte Team hinweg vermitteln wollten. Sein Spiel auf dem Feld sprach für sich selbst."
Die Eagles führen die NFC East nach ihrem Erfolg über die Miami Dolphins am Sonntag mit einer Bilanz von 6-1 an, während die Titans mit 2-4 schon den Anschluss an die Jacksonville Jaguars (5-2) zu verlieren drohen und vermutlich erstmal ohne Quarterback Ryan Tannehill (Sprunggelenk) auskommen müssen.
