Die Cincinnati Bengals fuhren am Sonntag einen sehr wichtigen Sieg gegen die Cleveland Browns ein. Welch großen Stellenwert das 23:10 besitzt, verdeutlicht der Einsatz von Trey Hendrickson. Der NFL-Verteidiger spielte trotz einer gebrochenen Hand durch.
Im letzten Viertel zog sich der Pass Rusher laut NFL-Experte Ian Rapoport die schwerwiegende Verletzung zu. An eine Auswechslung dachte Hendrickson dennoch nicht. Der Wille, den Two-Score-Vorsprung über die Zeit zu retten, war einfach zu groß.
Der Defensive End stieß erst im März 2021 zu den Bengals, identifiziert sich aber offensichtlich schon zu 100 Prozent mit seinem Arbeitgeber. Erheblichen Anteil daran werden gewiss die 60 Millionen US-Dollar haben, die er für die Unterschrift unter seinen Vierjahresvertrag erhielt.
Auf die große Opferbereitschaft Hendricksons muss Cincinnati vorerst verzichten. Die gebrochene Hand wird ihn Schätzungen zufolge mehrere Wochen außer Gefecht setzen. Selbst der zähe Verteidiger wird den Heilungsprozess durch seine hohe Schmerztoleranz nicht beschleunigen können.
NFL-Kader der Bengals ausgedünnt
Schade, wird sich Zac Taylor denken. Der Bengals-Headcoach beklagte gestern gleich mehrere Ausfälle. Star-Receiver Tee Higgins verletzte sich beispielsweise beim Aufwärmen am rechten Knie. Zu Beginn der Partie kam der Empfänger für genau einen Drive auf das Feld. "Aber letztlich wollten wir ihn nicht da draußen haben", erklärte Zac Taylor hinterher mit einem Lächeln im Gesicht.
Neben Higgins erwischte es gegen die Browns außerdem noch Tyler Boyd. Der 28-Jährige renkte sich einen Finger der rechten Hand aus. Wie lange die beiden Wide Receiver ausfallen, steht noch in den Sternen.
Die Bengals bleiben durch den Sieg über den Divisional-Rivalen auf Augenhöhe mit den Baltimore Ravens. Am kommenden Wochenende müssen die Bengals bei den Tampa Bay Buccaneers gegen Tom Brady und Co. ran, die Ravens bekommen es zuvor mit den Cleveland Browns zu tun. Anfang Januar treffen Cincinnati und Baltimore dann direkt aufeinander.
