Titelverteidiger Russland kommt beim olympischen Eishockey-Turnier in Peking noch nicht so richtig in Schwung. Nach dem 1:0 gegen die Schweiz mühte sich der Favorit in der Gruppe B gegen Olympia-Neuling Dänemark zu einem 2:0 (0:0, 1:0, 1:0)-Sieg. Deutlich souveräner setzte sich in der Gruppe C Schweden mit 4:0 (3:0, 0:0, 1:1) gegen die Slowakei durch.
Die ersten Punkte fuhr das tschechische Team um den langjährigen NHL-Star David Krejci ein. Nach der überraschenden 1:2-Pleite gegen die Dänen bezwang der Nagano-Olympiasieger die Schweiz mit 2:1 (1:1, 0:0, 0:0, 0:0, 1:0) nach Penaltyschießen.
Pawel Karnauchow (29.) brachte den russischen Olympiasieger von Pyeongchang, der in China seine zehnte Goldmedaille anpeilt, in Führung. Sechs Sekunden vor Schluss traf Kirill Semjonow ins leere Tor. Wegen des Dopingskandals von Sotschi 2014 tritt das Team unter dem Namen des Russischen Olympischen Komitees (ROC) an. Weil die Stars aus der NHL fehlen, gilt die Auswahl aus der russischen KHL als heißester Goldanwärter.
Die Schweden führten nach Toren von Joakim Nordström (12.), Lucas Wallmark (19.) und Max Friberg (20.) schon nach dem ersten Drittel mit 3:0. Für den Olympiasieger von 1994 und 2006 legte Carl Klingberg kurz vor Schluss (57.) den vierten Treffer nach. Juraj Slafkovsky (59.) traf für die noch sieglosen Slowaken.
Die frühe tschechische Führung durch Jiri Smejkal (5.) glich Gaetan Haas (8.), in der vergangenen Saison bei den Edmonton Oilers Teamkollege des deutschen NHL-Superstars Leon Draisaitl, für die Schweizer aus. Den entscheidenden Penalty verwandelte Krejci.
