Doppeltorschütze Mohamed Salah hat Teammanager Jürgen Klopp und dem FC Liverpool zum Jahresabschluss einen Heimsieg beschert.
Die Reds gewannen am 21. Spieltag der Premier League gegen Leicester City 2:1 (0:1) und festigten Platz vier. Rekordzugang Virgil van Dijk kam nicht zum Einsatz. Der Abwehrspieler, der für die Rekordsumme von rund 84 Millionen Euro verpflichtet worden war, ist erst ab Januar spielberechtigt.
Wie sehr Liverpool den Niederländer braucht, zeigte sich bereits in der dritten Minute: Die Gäste schalteten nach einem unpräzisen Pass des Ex-Schalkers Joel Matip schnell um, der deutsche Torhüter Loris Karius, der am Samstag den Vorzug vor Stammkeeper Simon Mignolet bekam, war gegen Jamie Vardy chancenlos. Liverpool verzweifelte in der ersten Hälfte an der eigenen Präzision und Leicesters Keeper Pascal Schmeichel. Zwölf Schüsse feuerten die Reds in den ersten 45 Minuten erfolglos ab.
Salah sicherte mit seinen Treffern nach dem Seitenwechsel den Sieg (52./72.). Für den Ägypter waren es bereits die Tore Nummer 16 und 17 in der laufenden Saison. Damit liegt Salah hinter Tottenhams Harry Kane (18) auf Platz zwei der Torjägerliste. Mit dem nächsten Dreier ist Liverpool in der Premier League nun zwölf Spiele in Folge ohne Niederlage und hat im Rennen um die Champions-League-Plätze als Vierter vier Punkte Vorsprung auf Tottenham Hotspur.
"Mo war heute mit seinem Dribbling und seiner Sicht überragend! Da kann man nicht mehr verlangen! So zu gewinnen bringt einfach die maximale Befriedigung. Der heutige Tag war nahezu perfekt", freute sich LFC-Coach Jürgen Klopp nach dem Spiel über die Leistungen seines Teams und des Topscorers aus Ägypten.
Chelsea schießt Stoke ab - Sorge um Lukaku
Meister Chelsea stellte an der heimischen Stamford Bridge früh die Weichen auf Sieg. Der deutsche Nationalspieler Antonio Rüdiger (3.) per Kopf, Danny Drinkwater (9.) und Pedro (23.) trafen für die überlegenen Blues. Nach der Halbzeit erhöhte Willian (73.) per Foulelfmeter, bevor Davide Zappacosta (88.) den Endstand markierte.
Sorge um Lukaku
Der Titelverteidiger eroberte dadurch erstmals in der laufenden Saison den zweiten Rang, da Manchester United Punkte liegen ließ. In der Partie des englischen Rekordmeisters gegen den FC Southampton fielen keine Tore. Für eine Schrecksekunde sorgte Manchesters 100-Millionen-Stürmer Romelu Lukaku, der nach einem Schlag gegen den Kopf minutenlang auf dem Platz behandelt wurde. Der Belgier wurde in der 14. Minute ausgewechselt und auf einer Trage vom Platz getragen, musste aber nicht ins Krankenhaus.
"Wenn ein Spieler auf diese Art und Weise das Spielfeld verlässt, dann fällt er normalerweise mindestens zwei Spiele aus", sagte Teammanager Jose Mourinho bei BT Sport. Eine genaue Diagnose stand zunächst aber aus.
In der 82. Minute sorgte Paul Pogba für einen weiteren Aufreger: Nach einem abgewehrten Freistoß zirkelte Nemanja Matic einen Schuss aufs Lange Eck. Dort ging Pogba auf Nummer sicher und drückte die Kugel aus deutlicher Abseitsposition über die Linie. Der Ball wäre auch ohne das Zutun des Franzosen im Netz gelandet, so aber zählte der Treffer nicht und United musste sich letztlich mit einem Pünktchen gegen die Saints begnügen. Nach einem für die Nordengländer frustrierenden Dezember hinkt ManUnited im Meisterschaftskampf mit 14 Punkten hinter Manchester City naheschon hoffnungslos gegen den in diesem Jahr überragenden Stadtrivalen hinterher.
Swanseas Trainerwechsel zeigt Wirkung
FC-Bayern-Leihgabe Renato Sanches feierte mit Swansea City beim Debüt des neuen Trainers Carlos Carvahal einen späten Sieg gegen Watford FC. Die Schwäne konnten sich mit dem Sieg zumindest vorerst vom letzen auf den vorletzten Platz der Premier-League-Tabelle schieben, könnten aber bei nur einem Punkte von West Bromwich Albion gegen den FC Arsenal am Silvesterabend auch im neuen Jahr die Rote Laterne tragen. Nach dem frühen Rückstand durch André Carillo drehte Swansea in den Schlussminuten das Spiel. Jordn Ayew (86.) und Luciano Narsingh (90.) trafen für das Schlusslicht. Der stark in der Kritik stehende Renato Sanches spielte 90 Minuten durch.
Der deutsche Teammanager David Wagner kam mit Huddersfield Town gegen den FC Burnley nicht über ein torloses Remis hinaus. Ebenfalls torlos endete die Partie zwischen Newcastle United und Brighton & Hove Albion. Bei den Gästen spielte der ehemalige Ingolstädter Pascal Groß durch.
