Im Streit um die Teilnahme seiner Sportler an den Olympischen Winterspielen in Pyeongchang erhöht Russland den Druck. Die russisch dominierte Eishockey-Liga KHL droht mit einem Abstellungsverbot aller Spieler, sollte das Internationale Olympische Komitee einen Komplett-Ausschluss Russlands beschließen oder russische Sportler nur als "neutrale Athleten" starten lassen.
"Das IOC demontiert die existierende Weltordnung im Sport", sagte KHL-Präsident Dimitri Tschernytschenko: "Wir akzeptieren die Situation nicht, dass das IOC Informanten und Kommissionen nachgibt und Sportler sperrt, auch wenn es keine Fakten für Dopingvergehen gibt." Sowohl ein Komplett-Ausschluss als auch ein Start unter neutraler Flagge würden der olympischen Bewegung "erheblichen Schaden" zufügen.
Tschernytschenko verwies dabei auch auf das Vorgehen der nordamerikanischen Eishockey-Liga NHL. Nach langwierigen Verhandlungen entschied die NHL, während der Winterspiele keinen Pause einzulegen. Damit ist Spielern aus der NHL eine Olympiateilnahme nicht möglich. "Die KHL ist bereit, eine entsprechende Reaktion zu geben", sagte Tschernytschenko.
DEB-Team wäre nicht betroffen
Ein mögliches Abstellungsverbot würde das olympische Eishockey-Turnier weiter abwerten und viele Länder hart treffen. Durch das Aus der NHL-Stars sind in vielen Ländern Spieler aus der KHL, die als zweitbeste Liga der Welt gilt, in den Fokus für Olympia gerückt. So stehen beispielsweise mehr als ein Dutzend KHL-Profis im vorläufigen Kader des Olympiasiegers Kanada. Das deutsche Team wäre nicht betroffen.
Weltverbandspräsident Rene Fasel erklärte laut Branchendienst insidethegames.com, dass ein Abstellungsverbot gegen die Regeln der IIHF verstoßen würde. In der KHL spielen insgesamt 27 Teams, 21 davon kommen aus Russland.
