Trotz ihrer Top-Platzierungen in der Bundesliga sehen die Trainer von 1899 Hoffenheim und Hertha BSC ihre Mannschaften noch nicht als Spitzenteams.
"Wir sind eine gute Mannschaft, aber über eine Topmannschaft würde ich noch nicht reden. Aber wir wollen dahin", sagt Berlins Trainer Pál Dárdai vor dem Verfolger-Duell der beiden Teams in der Fußball-Bundesliga am Sonntag, obwohl Hertha den bislang besten Vereinstart hingelegt hat.
Hoffenheims Trainer Julian Nagelsmann erklärte, sein Team sei trotz zuletzt vier Bundesliga-Siegen "vom Entwicklungsstand, auf dem wir uns befinden", noch kein Spitzenteam. Die in der Bundesliga noch ungeschlagenen Hoffenheimer gehen ohne Personalsorgen in die Partie.
Mehr Fragezeichen bei Hertha BSC
Hertha hingegen hat mehrere Fragezeichen. In Sebastian Langkamp und Marvin Plattenhardt fällt die halbe Viererkette aus; der gerade erst von einer Beckenprellung genesene Fabian Lustenberger könnte vom defensiven Mittelfeld in die Innenverteidigung rücken. Hinten links sind Peter Pekarík oder Maximilian Mittelstädt Alternativen, obwohl der 19-Jährige diese Saison bislang kaum gespielt hat.
Pekarík könnte aber auch auf seiner eigentlichen Stammposition rechts verteidigen, falls Mitchell Weiser auf die Spielmacher-Position rückt und Salomon Kalou ersetzt. Der 31 Jahre alte Kalou könnte diesmal eher eine Option für die Endphase der Partie sein, deutete Dárdai an.
Sicher gesetzt sind die beiden Torjäger: Sandro Wagner (4 Tore für 1899) und Berlins Vedad Ibišević (6) treffen in Topform aufeinander und sind die besten Scorer der Liga. Beide spielten bereits für den Gegner: Ibišević von 2007 bis 2011 für Hoffenheim, Wagner von 2012 bis 2015 für die Hertha.
