Deutschlands Tennis-Ass Alexander Zverev hat das Team Europa beim Laver Cup zum Prestigesieg gegen die Welt-Auswahl geführt.
Der Weltranglistenzweite holte durch das 7:6 (7:3), 6:3 in London gegen den US-Amerikaner Learner Tien die entscheidenden Punkte für seine Mannschaft. In der neunten Auflage des Show-Events triumphierte Europa zum sechsten Mal.
Zverev hatte gegen Tien viel Mühe und wirkte zwischendurch genervt von der cleveren Spielweise des Gegners und auch dem grauen Untergrund in der Londoner Arena. US-Star Taylor Fritz sagte zu Tien während eines Seitenwechsels über Zverev: "Er ist so frustriert." Doch der zweimalige Grand-Slam-Turniergewinner fing sich wieder und überzeugte im Tiebreak des ersten Satzes und im zweiten Durchgang.
Zverev kann Nummer eins der Tenniswelt werden
Der Laver Cup - benannt nach der australischen Tennis-Ikone Rod Laver - ist zwar ein Show-Event, wird von den Protagonisten aber ernst genommen. Es wurde 2017 von Ex-Superstar Roger Federer ins Leben gerufen und findet jährlich statt. Ein Team aus den besten europäischen Spielern tritt gegen ein Team aus den besten Spielern der restlichen Welt an.
Kapitän von Team Europa ist aktuell der französische Ex-Profi Yannick Noah, Team Welt wird gecoacht von der ehemaligen Nummer eins Andre Agassi aus den USA. Weltranglistenpunkte werden hier nicht vergeben.
Trotzdem kam Zverev seinem großen Ziel von der Nummer eins der Tennis-Welt ein Stück näher. Der aktuell führende Jannik Sinner verkündete am Freitag seinen Startverzicht für das ATP-Turnier in Peking aufgrund anhaltender Knieprobleme. Dadurch kann der Titelverteidiger seine 500 Punkte aus dem Vorjahr nicht verteidigen. Auch in den übrigen Turnieren bis Saisonende hat der Italiener im Vergleich zu Zverev deutlich mehr Punkte zu verteidigen.
