Lamar Jackson sieht sich langfristig bei den Baltimore Ravens in der NFL, auch wenn er immer noch keinen neuen Vertrag unterschrieben hat. Zudem hat sich der Quarterback erstmals über seinen neuen Head Coach geäußert.
Erstmals seit rund vier Monaten stellte sich Jackson am Mittwoch am Rande der OTAs der Ravens der Presse und sprach über diverse Themen. Ganz oben auf der Themenliste stand naturgemäß der Verhandlungsstand bezüglich eines neuen Vertrags.
Doch wie schon früher hielt sich Jackson, der keinen Agenten hat und zusammen mit seiner Mutter direkt mit dem Team verhandelt, bedeckt. Jedoch betonte der zweimalige MVP, dass er langfristig in Baltimore bleiben wolle: "Absolut. Ich liebe die Ravens. Ich liebe diese Organisation. Ich liebe diese Stadt. Das ist das Team, das mich gedraftet hat. Ich liebe Baltimore. Das sollte inzwischen eigentlich jeder wissen."
Doch auch wenn Jackson noch zwei Jahre Vertrag hat, ist Eile geboten, denn 2027 würde sein Cap Hit auf über 84 Millionen Dollar ansteigen, was selbst mit sich stets erhöhender Salary Cap ein Problem wäre. Eine Vertragsverlängerung davor ist also Pflicht. Doch bislang gelang keine Einigung zwischen beiden Parteien, obwohl Owner Steve Bisiciotti bereits im Januar erklärt hatte, dass man sich noch vor der Free Agency mit den Quarterback einigen wollte.
Kein voll garantierter Vertrag im zweiten Anlauf
Jackson versucht dieses Mal im Vergleich zum Jahr 2022 aber nicht noch einmal, einen voll garantierten Vertrag zu erlangen: "Diese Unterredung war im Jahr 2022. Wir lassen sie auch da." Damals unterschrieb er letztlich einen Deal über fünf Jahre und 260 Millionen Dollar, von denen immerhin 185 Millionen garantiert waren.
Darüber hinaus zeigte sich Jackson erfreut über seinen neuen Head Coach Jesse Minter, der die Nachfolge von John Harbaugh angetreten hat. "Mann, echt ein cooler Typ. Er hat immer ein Lächeln im Gesicht", sagte Jackson. "Ich habe heute auf dem Feld erst zu ihm gesagt: 'Jedes Mal, wenn ich hier reinkomme, bist du am Strahlen.' … Es ist einfach großartig, so jemanden im Team zu haben."
Generell gefällt Jackson die Stimmung im Team: "Es ist anders. Anders und neu. Es fühlt sich im Moment so an, als wäre alles neu. Aber es ist cool. Die Atmosphäre ist entspannt. Ich freue mich einfach auf die Saison." Er ging sogar soweit von einem neuen "frischen Wind" zu reden, der durch Baltimore weht: "Ich würde sagen, 'ja', weil wir einen neuen Head Coach, einen neuen Offensive Coordinator und neue Jungs auf verschiedenen Positionen haben. Im Grunde ist gerade alles neu, abgesehen von der Führungsebene. Der Trainerstab ist neu. Ich würde einfach sagen, es ist wie ein frischer Wind, weil eben alles neu ist."
