Die Houston Texans stellen in der NFL eine der besten Defensiv-Reihen. Damit das auch weiterhin so bleibt, verlängern sie nun mit einem ihrer Leistungsträger.
Linebacker Azeez Al-Shaair hat laut Medienberichten eine Vertragsverlängerung über drei Jahre und 54 Millionen US-Dollar unterschrieben.
Al-Shaair ist damit der nächste Leistungsträger, den die Texans in dieser Offseason langfristig binden. Erst vor zwei Wochen erhielt Defensive End Will Anderson Jr. einen historischen Dreijahresvertrag über 150 Millionen Dollar und wurde damit zum bestbezahlten Nicht-Quarterback der NFL.
Auch Danielle Hunter (ein Jahr/40 Mio.), Tight End Dalton Schultz (ein Jahr/12,6 Mio.) sowie Kicker Ka'imi Fairbairn (zwei Jahre/13 Mio.) erhielten neue Deals.
Al-Shaair spielte 2025 seine bislang beste Saison und wurde erstmals in den Pro Bowl gewählt. Mit 103 Tackles, zwei Interceptions und neun abgewehrten Pässen war er ein zentraler Baustein der Texans-Defense, die ligaweit die Nummer eins bei den zugelassenen Yards (277,2 pro Spiel) und Rang zwei bei den Punkten (17,4) belegte.
Der Linebcker ist aus der Defense der Texans nicht wegzudenken. Als sogenannter "Green Dot"-Spieler übermittelte er die Spielzüge von Defensive Coordinator Matt Burke an die Mitspieler – teilweise übernahm er die Playcalls sogar selbst, etwa bei Hurry-up-Offenses des Gegners.
NFL: Al Shaair ist nicht unumstritten
Der Defensiv-Spieler ist allerdings nicht umumstritten. Vor allem eine Aktion aus der Saison 2024 bleibt im Gedächtnis: Nach einem harten Hit gegen Quarterback Trevor Lawrence von den Jacksonville Jaguars wurde Al-Shaair vom Feld gestellt und später von der NFL für drei Spiele gesperrt.
Die Liga verwies dabei auf "wiederholte Verstöße gegen Sicherheitsregeln". Al Shaair war nämlich nicht zum ersten Mal durch heftige und unnötige Hits aufgefallen. Der Linebacker entschuldigte sich anschließend für die Aktion.
Trotz dieses Vorfalls halten die Texans große Stücke auf Al-Shaair – nicht zuletzt wegen seines Engagements abseits des Feldes. Für seine Arbeit in der Gemeinde wurde er 2025 sogar als Kandidat für den Walter Payton Man of the Year Award des Teams nominiert.
