Die erste Runde im NFL Draft 2026 brachte die erwartet zahlreichen Trades, eine dicke Überraschung in der ersten Hälfte sowie einen Run auf Offensive Linemen sowie Edge Rusher.
Mit First-Overall Pick Fernando Mendoza zu den Las Vegas Raiders begann der NFL Draft 2026 wie erwartet. Anschließend jedoch nahm die Veranstaltung am Acrisure Stadium in Pittsburgh/Pennsylvania sehr schnell Fahrt auf. Die New York Jets nämlich zogen mit dem zweiten Pick Top-Edge-Rusher David Bailey von Texas Tech, wovon letztlich auch die Stadtrivalen New York Giants profitierten.
Denn anschließend zogen die Arizona Cardinals Running Back Jeremiyah Love mit dem dritten Pick, was diesem einen garantierten Vierjahresvertrag in Höhe von 53 Millionen Dollar einbrachte - so viel Geld wurde nie zuvor einem Running Back in der NFL-Geschichte garantiert. Die Tennessee Titans überraschten daraufhin ebenfalls und zogen mit Carnell Tate den besten Receiver im Draft. An 5 fiel den Giants dann mit Arvell Reese eine Art Micah-Parsons-Kopie in den Schoß. Der Buckeyes-Star kann sowohl Edge-Verteidiger als auch Off-Ball Linebacker spielen und wird Letzteres angesichts der topbesetzten Edge-Position seines neuen Teams auch tun.
Die Kansas City Chiefs eröffneten dann den Trade-Reigen und kamen von 9 hoch auf 6. Mit dem sechsten Pick sicherten sie sich den besten Cornerback im Draft, Mansoor Delane. Freak-Linebacker Sonny Styles landete an 7 bei den Washington Commanders. Die Browns, die eigentlich an 6 gepickt hätten, zogen schließlich an 9 den ersten Tackle, die Cowboys tradeten einen Platz nach oben und wählten Safety Caleb Downs an 11.
Rams überraschen alle
Für den größten Schocker der ersten Runde sorgten jedoch die Los Angeles Rams an Position 13. Sie nämlich zogen Quarterback Ty Simpson, den wohl niemand außer ihnen wirklich in Runde 1 verortet hätten. Laut Auskunft von Head Coach Sean McVay wird er sich direkt dem Wettbewerb mit Stetson Bennett um den Backup-Spot hinter Matthew Stafford stellen und könnte auch eines Tages für den MVP übernehmen.
Einen generell produktiven Abend hatten die Jets, denn nach Bailey an 2 machten sie noch zwei weitere Picks. An 16, den sie für Sauce Gardner im Vorjahr von den Colts erhalten hatten, wählten sie Tight End und Playmaker Kenyon Sadiq und nach einem späten Trade 49ers, die gleich mehrfach runter tradeten, pickten sie an Position 30 auch noch Wide Receiver Omar Cooper Jr., der besonders nach dem Catch gefährlich ist und Geno Smith nun ein ziemlich ansehnliches Receiving Corps bescheren wird.
Die Philadelphia Eagles tradeten mit den Cowboys und sprangen auf Position 20, auf der sie mit Wide Receiver Makai Lemon mutmaßlich endgültig klarmachten, dass A.J. Brown im Juni getradet wird - wahrscheinlich nach New England. Die Patriots wiederum machten ebenfalls einen Trade mit einem Deivision-Rivalen - den Bills - und sprangen von 31 hoch auf 28, wo sie zu ihrer Überraschung, wie Player-Personnel-Direktor Eliot Wolf zugab, Tackle Caleb Lomu vorfanden, der zunächst mal als Swing Tackle agieren wird.
Unterm Strich sahen wir acht Trades während der ersten Runde. Es wurden zwei Quarterbacks und zwei Running Backs gezogen. Letztere schrieben damit sogar Geschichte, denn erstmals wurden die einzigen zwei Running Backs einer ersten Runde vom selben College - Notre Dame - ausgewählt.
Es gingen sechs Edge-Verteidiger vom Board und noch kein reiner Linebacker - wenn man Reese als Edge sieht. Sieben Tackles fanden ein Team, womit jetzt schon alle brauchbaren abgegrast sein dürften. Mindestens einer von ihnen wird allerdings in der kommenden Saison eher Guard spielen - Francis Mauigoa, den die Giants an 10 gezogen haben. Zudem sahen wir nur vier Wide Receiver, sodass hier ein früher Run in Runde 2 denkbar erscheint.
Überraschend und vermutlich ein Reach war indes Guard Keylan Rutledge, für den die Texans sogar von 28 auf 26 hoch getradet haben. Dieser Spieler wäre vermutlich am zweiten Tag noch zu haben gewesen.
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32. Seattle Seahawks: Jadarian Price - RB, Notre Dame
Er war mein Pick an dieser Stelle im Mock Draft 3.0! Er ist der zweitbeste Running Back nach seinem ehemaligen Irish-Teamkollegen Love. Er sieht schon mal wie ein professioneller Running Back aus, kommt gut mit Kontakt klar und bringt ordentlichen Speed mit. Bei ihm stellt sich höchstens die Frage, ob er auch als 3-Down-Back belastbar genug ist, denn hinter Love spielte er bei den Irish natürlich nur die zweite Geige. Entsprechend gibt es wenig Tape von ihm, was das Receiving Game betrifft. Und er hatte ein paar Probleme mit Fumbles, was sich aber durchaus abstellen lässt mit gutem Coaching.
#31 - The Pick is in
31. Tennessee Titans (via NE & BUF): Keldric Faulk - EDGE, Auburn
Er ist erst 21 Jahre alt und hat dennoch drei Jahre am College gestartet. Er ist groß und stark und bewegt sich sehr flüssig. Was ihm fehlt, sind die Zahlen. Er halt zu selten den Sack zu Ende gebracht oder eben den Tackle im Backfield. Er war meist nah dran, doch zeigt sich das eben statistisch nicht deutlich.
+++ Trade! +++
Die Titans sind wieder dran, denn sie traden hoch mit den Bills für Pick 31. Insgesamt bekommen die Bills die Picks 35, 66 und 101 und geben 31, 69 und 165 ab.
#30 - The Pick is in
30. New York Jets (via DEN & MIA & SF): Omar Cooper Jr. - WR, Indiana
Die Jets holen sich eine weitere Anspielstation für Geno. Cooper ist ein Kompakter Receiver mit starken Armen und viel Power in den Beinen. Er hat sehr gute Hände und ist gefährlich nach dem Catch, weil er nicht nur beweglich und angemessen schnell ist, sondern eben auch mit Wucht daherkommt und daher nur schwer zu stoppen ist. Er sollte sowohl outside als auch im Slot eine Rolle finden.
Seine bisherige Krankenakte ist jedoch ziemlich lang, hatte zuletzt unter anderem mit Knöchelproblemen zu kämpfen. Und seine Routes dürften auch noch diverser werden.
+++ Trade! +++
Die Jets springen zurück in die erste Runde! Sie sicheren sich Pick 30 und geben dafür 33 und 179 an die 49ers ab.
#29 - The Pick is in
29. Kansas City Chiefs (via LAR): Peter Woods - DT, Clemson
Er ist sehr beweglich für seine Größe und bringt genügend Wendigkeit mit, um auch am Blocker vorbeizukommen. Er muss das allerdings noch konstanter tun, denn bislang zeigte er zwar Ansätze im Pass Rush, aber zu wenig Konstanz. Generell kann er auf mehrere Weisen am Kontaktpunkt gewinnen - mit seiner Schnelligkeit, seiner Kraft und seinen Händen, die er gut einzusetzen weiß. Die Chiefs sichern sich damit endlich einen guten Inside-Partner für Chris Jones, der lange fehlte.
#28 - The Pick is in
28. New England Patriots (via HOU & BUF): Caleb Lomu - OT, Utah
Das kommt ein wenig überraschend, aber die Patriots ziehen zum zweiten Mal in Serie in der ersten Runde. Er kann Right Tackle spielen, er könnte aber auch eine Versicherung für Will Campbell sein, falls dieser nochmal komplett auseinanderfällt wie in den Playoffs ... Lomu bringt die richtige Statur für einen Left Tackle ist, muss aber wohl noch etwas an seiner Kraft arbeiten. Er bewegt sich schnell und flüssig, dank seiner starken Beinarbeit. Seine Technik muss jedoch noch verfeinert werden, ebenso darf er noch aggressiver agieren.
+++ Trade! +++
Die Patriots traden von 31 hoch mit den Bills auf 28. Die Bills bekommen dafür auch noch Pick 125.
#27 - The Pick is in
27. Miami Dolphins (via SF): Chris Johnson - CB, San Diego State
Es hat also doch noch ein zweiter Cornerback in die erste Runde geschafft! Und die Dolphins haben einen solchen bitter nötig. Johnson hat sehr gute Übersicht und ist äußerst beweglich. Er bringt guten Speed mit und ist stark gegen den Ball. Er hatte als Senior vier Interceptions und acht verteidigte Pässe. Zudem hilft er auch im Run Game mit und hatte in der abgelaufenen Spielzeit drei Tackles for Loss. Außerdem bringt er Erfahrung in den Special Teams mit, was ihm noch mehr Möglichkeiten auf Spielzeit geben dürfte.
+++ Trade! +++
Die Dolphins sind wieder da und traden von 30 hoch mit den 49ers. Die Niners bekommen die Picks 30 und 90, die Dolphins 27 und 138.
#26 - The Pick is in
26. Houston Texans (via BUF): Keylan Rutledge, OL - Georgia Tech
Wir haben den größten Reach der ersten Runde erreicht! Er kann zwar alle drei inneren Positionen spielen, aber ihn hätte ich eher an den zweiten Tag verortet. Sicherlich haben die Texans hier ein Need, aber dafür hoch zu traden, scheint kein allzu schlaues Geschäft zu sein für einen Spieler, der morgen auch noch da gewesen wäre.
+++ Trade! +++
Die Texans traden mit den Bills und springen auf 26. Die Texans bekommen dazu noch Pick 91 im Tausch für die Picks 28, 63 und 168.
#25 - The Pick is in
25. Chicago Bears: Dillon Thieneman - S, Oregon
Gute Größe auf Safety. Er kann im Grund überall eingesetzt werden, ob nun als Deep Safety, in der Box oder eben im Slot. Er bringt hohe Spielintelligenz mit und versteht Play-Designs merklich gut. Er hat sehr guten Speed und kann daher auch mit Receivern mitgehen, obgleich er gegen bestimmte Routes noch seine Probleme hat. Er kommt allerdings hier etwas überraschend, denn die Bears haben schon in der Free Agency auf Safety investiert. Runde 1 war für ihn aber eigentlich immer wahrscheinlich.
#24 - The Pick is in
24. Cleveland Browns: KC Concepcion - WR, Texas A&M
Endlich ein Receiver für die Browns, die dringend Hilfe brauchen für welchen QB auch immer. Er ist schnell, beweglich, flink, wie auch immer man das umschreiben will. Er gleitet fast übers Feld, wenn er Fahrt aufnimmt. Das wiederum macht ihn auch zu einem sehr gefährlichen Punt-Returner und einer Gefahr nach dem Catch. Er sollte sich mit seiner Statur - schlank, nicht übermäßig groß - vor allem im Slot wiederfinden, könnte für manche Teams aber auch eine Option als Z-Receiver sein.
#23 - The Pick is in
23. Dallas Cowboys (via PHI): Malachi Lawrence - EDGE, UCF
Ein Pass-Rusher für die Cowboys!!! Breite Schultern, lange Arme, guter Speed. Er ist vielleicht nicht sonderlich "bendy" für einen Edge Rusher, aber dafür bringt er saubere Technik mit und hat mehrere Wege, am Tackle vorbeizukommen. Was aber vor allem für ihn spricht, ist, dass er eben auch durchsetzungsfähig genug ist, um nicht nur als reiner Pass Rusher zu glänzen, sondern auch gegen den Run eine echte Hilfe zu sein. Er wird allerdings im Juli schon 23, nachdem er fünf Jahre am College gespielt hat.
#22 - The Pick is in
22. Los Angeles Chargers: Akheem Mesidor - EDGE, Miami
Er wird bereits 25 Jahre alt sein, wenn die Saison losgeht. Er ist aber variabel einsetzbar und kann auch inside rushen. Eine gute Ergänzung für die Chargers, die bald Mack ersetzen müssen.
#21 - The Pick is in
21. Pittsburgh Steelers: Max Iheanachor - OT, Arizona State
Pittsburgh bebt, "Renegade" ertönt und dann wird Max Iheanachor als neuer Steeler verkündet. Gardemaß für einen Tackle, sehr guter Athlet, der sich trotz seiner Masse auch seitlich sehr flüssig bewegt. Er bringt die nötige Power mit und weiß seine Hände einzusetzen. Allerdings ist er noch sehr unerfahren und grün hinter den Ohren. Macht daher noch einige leichte Fehler beim Blocken und wird sicherlich ein wenig brauchen, um sich an NFL-Speed zu gewöhnen. Er ist allerdings ein Projekt und es ist unklar, ob er schon in dieser Saison starten kann. Er muss vielleicht mit den Problemen von Broderick Jones ...
#20 - The Pick is in
20. Philadelphia Eagles (via DAL): Makai Lemon - WR, USC
Die Eagles ziehen einen Wide Receiver und damit wohl den Nachfolger von A.J. Brown, der wohl im Juni getradet wird. Lemon bringt sicherlich keine idealen Maße mit, doch bewegt er sich äußerst flüssig und ist ein sehr präziser Route-Runner. Er fängt alles, was in seine Richtung kommt und sorgt auch nach dem Catch für Gefahr. Er wird gerne mit Amon-Ra St. Brown verglichen, der einst auch für USC gespielt hat. Er liefert scharfe Cuts und zeigt gute Instinkte gegen Zone Coverage. Darüber hinaus ist er sich aber auch nicht zu schade, engagiert zu blocken.
+++ Trade! +++
Die Eagles traden mit den Cowboys und haben nun den 20. Pick! Die Eagles bekommen dafür noch einen Siebtrundenpick 2027, während die Cowboys die Picks 23, 114 und 137 erhalten. Einen ähnlichen Trade machten beide Teams schon 2021, als die Cowboys den 10. Pick nach Philly schickten und dafür den 12. bekamen. Philly zog DeVonta Smith, die Cowboys Micah Parsons.
#19 - The Pick is in
19. Carolina Panthers: Monroe Freeling - OT, Georgia
Doch kein Receiver für die Panthers. Freeling ist groß, stark, hat lange Arme und hat in den vergangenen Jahren akribisch an sich gearbeitet. Hat laut "The Athletic" in den vergangenen fünf Jahren 34 Kilogramm an Muskelmasse aufgebaut, um seinen enormen Frame auszufüllen. Er ist relativ schnell für seine Masse und weiß seine starken Hände einzusetzen, um Rusher zu kontrollieren.
#18 - The Pick is in
18. Minnesota Vikings: Caleb Banks - DT, Florida
Der erste Defensive Tackle ist da! Er ist groß, stark und beweglich. Er hat am College im Grunde alles von Nose Tackle bis 5-Technique gespielt, auch wenn seine beste Rolle wohl die 3-Technique sein dürfte. Er kann sowohl als Inside Rusher als auch als Run Stopper dominieren, wenn er fit ist. Er hat allerdings eine lange Krankenakte und es wird sich zeigen müssen, ob er konstant auf dem Feld bleiben kann. Und er ist meines Erachtens nicht der beste DT im Draft.
#17 - The Pick is in
17. Detroit Lions: Blake Miller - OT, Clemson
Gardemaß, gute Spielintelligenz und Wettkampfhärte zeichnen ihn besonders aus. Er hat jedoch einen eher aufrechten Spielstil, was zu Problemen gegen beweglichere Rusher führen kann. Jedoch bringt er zur Abwechslung in dieser Klasse eine gute Armlänge mit, sodass er mit einer Anpassung sicherlich schnell zu einer Bank werden kann. Er spielte am College fast ausschließlich Right Tackle und wird dies für die Lions auch tun, denn Penei Sewell geht nach links.
#16 - The Pick is in
16. New York Jets (via IND): Kenyon Sadiq - TE, Oregon
Er ist relativ klein für einen Tight End, dafür aber sehr stark und schnell. Er bewegt sich gut und kann sowohl als Receiver als auch als Blocker überzeugen. Seine Hände sind sehr gut. Er hat einen schnellen Antritt und lief die 40 in 4,39 Sekunden. Er war für Oregon eine Big-Play-Maschine und überzeugt sogar nach dem Catch. Die Jets bekommen einen starken Playmaker für Geno Smith.
#15 - The Pick is in
15. Tampa Bay Buccaneers: Rueben Bain Jr. - EDGE, Miami
Bain bleibt in Florida! Die Bucs stärken endlich ihren Pass Rush und ignorieren geflissentlich die T-Rex-Arme von Bain. Insgesamt kann er einer der besten Edge Rusher dieser Klasse sein, wenn er seine Limits überwinden kann. An 15 kann man sich dieses Risiko aber durchaus leisten.
#14 - The Pick is in
14. Baltimore Ravens: Olaivavega Ioane - OG, Penn State
Der technisch wohl beste O-Liner im ganzen Draft geht zu den Ravens, die einiges an Federn gelassen haben im Inneren ihrer O-Line. Das war ein Pick, der immer ziemlich viel Sinn gemacht hat.
#13 - The Pick is in
13. Los Angeles Rams: Ty Simpson - QB, Alabama
Und da ist unser erster richtiger Reach! Simpson ist nicht mal in der Nähe eines Starters in der NFL und hätte wohl noch am College bleiben sollen. Die Rams jedoch sehen ihn offenbar als möglichen Nachfolger für Stafford und haben Stafford sogar im Vorfeld darüber informiert, dass sie Simpson an 13 ziehen werden, wie Jay Glazer gerade verraten hat. Das war dann das große Ding, was der Insider angekündigt hat.
Ergänzung: All-in sieht anders aus. Ihr Receiving Corps ist nach den großen zwei recht dünn besetzt, zudem hätte man sicher eine bessere Lösung finden können, um den Kader weiter zu verbessern. Stattdessen geht man auf die Zukunft. Für ein Team, dass sonst für "F them Picks" steht, ist das recht merkwürdig.
#12 - The Pick is in
12. Miami Dolphins (via DAL): Kadyn Proctor - OT, Alabama
Er ist riesig, sowohl was seine Größe als auch seine Masse angeht. Er ist explosiv, hat sehr viel Power und kann sich gegen jedoch mit seiner ganzen Kraft durchsetzen. Aber er ist technisch noch nicht sonderlich ausgereift und muss besonders an seiner Handpositionierung arbeiten, da ihm Rusher zu oft entwischen. Zudem steht er zuweilen noch nicht sonderlich stabil, wenn es ins Handgemenge geht.
Er hat am College und zuvor an der High School nur Left Tackle gespielt. Es soll jedoch einige Scouts geben, die in ihm langfristig eventuell einen Guard sehen. Er bringt sehr viel Upside mit, muss sich jedoch in den genannten Punkten entscheidend verbessern, wenn er einem möglichen Erstrundenpick gerecht werden will.
#11 - The Pick is in
11. Dallas Cowboys (via MIA): Caleb Downs - S, Ohio State
Da ist ja Downs! Der vielleicht beste defensive Playmaker dieses Draft geht nach Dallas und dürfte helfen, die Secondary des Teams deutlich zu verbessern. Downs spielt mit einer außergewöhnlichen Kombination aus Spielintelligenz, Dynamik und Härte, was es ihm ermöglicht, von überall auf dem Feld für Unruhe zu sorgen. Seine mentalen Qualitäten und seine Vielseitigkeit auf dem Platz werden ihn schon früh in seiner Karriere zu einem einflussreichen NFL-Starter machen.
+++ Trade! +++
Die Cowboys springen einen Spot nach oben und picken gleich anstelle der Dolphins an Position 11. Dafür bekommen die Dolphins die Picks 12, 177 und 180.
#10 - The Pick is in
10. New York Giants: Francis Mauigoa - OT, Miami
Der Run auf die Tackles hat begonnen! Mauigoa hatte ich noch vor Fano gesehen, aber er ist eher der klassische Right Tackle. Er passt damit sehr gut zu den G-Men, denn Left Tackle ist bekanntlich Andrew Thomas, während RT durchaus ein Upgrade vertragen konnte. Er könnte aufgrund seiner suboptimalen Größe aber auch Guard spielen, wo die Giants auch schwach aufgestellt sind. Ein physischer Freak, der mit viel Power und koordinierter Bewegung daherkommt und ein echter Finisher ist. Er ist besonders versiert in Pass Protection und kontrolliert die Line souverän. Er ist geduldig und setzt seine Hände gezielt ein, um Rusher um die Pocket herum zu geleiten. Zudem fing er 2025 sogar einen Touchdown-Pass an der Goal Line - das soll von manch einem Coach geschätzt sein ...
#9 - The Pick is in
9. Cleveland Browns: Spencer Fano - OT, Utah
Und dann ist der erste O-Liner vom Board! Er hat im Grunde alles außer Center gespielt, dürfte sich aber als Right Tackle am wohlsten fühlen, wo er in den vergangenen zwei Jahren Starter bei den Utes war. Er bewegt sich sehr flüssig und hat flinke Füße, wenn man das bei seiner Größe sagen kann. Er ist allerdings relativ schmal gebaut mit schmalen Schultern und Hüften sowie ausbaufähiger Core Strength. Die Browns könnten ihn jedoch dennoch als ihren neuen Left Tackle sehen, wo der Schuh noch am meisten drückt.
UPDATE: Laut Albert Breer (MMQB) hätten die Browns Fano auch an 6 gezogen. Insofern war das ein ziemlich gutes Geschäft, ein paar Spots runter zu traden und noch extra Kapital für die Tage 2 und 3 mitzunehmen.
#8 - The Pick is in
8. New Orleans Saints: Jordyn Tyson - WR, Arizona State
Die Saints holen sich Unterstützung für Tyler Shough und einen kongenialen Partner für Chris Olave. Er wird von einigen Scouts mit Stefon Diggs verglichen. Er ist recht schmal gebaut, aber nicht zu klein. Er löst sich gut von Verteidigern und läuft saubere Routes. Tyson hat sehr gute Hände und hat einen großen Catch-Radius, obwohl er gar nicht so groß ist. Er beschleunigt schnell, auch wenn er kein echter Deep Threat oder ähnliches ist. Und er kann nach dem Catch als Runner für Gefahr sorgen.
#7 - The Pick is in
7. Washington Commanders: Sonny Styles - LB, Ohio State
Der vielleicht größte Freak in diesem Draft geht in die Hauptstadt. Er ist ein herausragender Athlet mit einer idealen Kombination aus Größe und Geschwindigkeit, der sich in Space wohlfühlt, gut auf das Spielgeschehen reagiert und mit einer Physis spielt, die sich deutlich in der Statistik niederschlägt. Er ist sehr gut geeignet für Subpackages, sodass er schon früh in seiner NFL-Karriere ein prägender Linebacker werden kann. Er ist damit der legitime Nachfolger von Bobby Wagner und ein Spieler, den Dan Quinn lieben wird.
#6 - The Pick is in
6. Kansas City Chiefs (via CLE): Mansoor Delane - CB, LSU
Die Chiefs brauchten einen Cornerback und Delane ist der beste, der verfügbar war in dieser Klasse. Er ist allerdings nicht der typische Spagnuolo-Corner und ist eher ein Spezialist in Off-Coverage sowie Zone. Press kann er auch, das ist jedoch nicht seine Spezialität.
+++ TRADE! +++
Die Chiefs traden mit den Browns und sind nun an 6 "on the Clock". Die Browns bekommen dafür die Picks 9, 74 und 148 in diesem Draft.
#5 - The Pick is in
5. New York Giants: Arvell Reese - EDGE/LB, Ohio State
Nun fallen die Buckeyes vom Baum - sie sind ja Kastanien ... Anyway, die Giants profitieren davon, dass keiner den Front-Seven-Verteidiger mit der höchsten Upside im Draft wollte und ziehen hier nun Reese. Wo genau er letztlich von John Harbaugh eingesetzt wird, sehen wir später. Aber verbessern wird er die Defense der Giants in jedem Fall.
#4 - The Pick is in
4. Tennessee Titans: Carnell Tate - WR, Ohio State
Die Titans holen den wohl besten Wide Receiver im Draft und helfen damit Cam Ward ungemein. Er hat die Länge für einen Outside-Receiver in der NFL, bewegt sich gut und ist auf Tape schneller als auf der Laufbahn. Er verfügt über sehr gute Hände, hat einen großen Catch-Radius und trackt den Ball sehr gut in allen drei Levels. Er dominiert bei Contested Balls und hat Potenzial als Deep Threat.
#3 - The Pick is in
3. Arizona Cardinals: Jeremiyah Love - RB, Notre Dame
Die Cardinals traden nicht runter und ziehen die beste Offensivwaffe im Draft. Ist das eine gute Idee für die Cardinals? Nope, aber darüber reden wir dann in den Draft Grades. Er ist in jedem Fall eine dynamische Waffe im Backfield, kann den Ball fangen und natürlich schnell und mit Power laufen. Der beste Running Back im Draft ist er sowieso.
#2 - The Pick is in
2. New York Jets: David Bailey - EDGE, Texas Tech
Boom! Es ist tatsächlich David Bailey, der wohl beste und "most pro-ready" Pass-Rusher im Draft. Er, dessen Besuch in der vergangenen Woche kurzfristig abgesagt wurde. Interessant. Die Gerüchte bewahrheiteten sich also doch.
#1 - The Pick is in
1. Las Vegas Raiders: Fernando Mendoza - QB, Indiana
Die Raiders ziehen erwartungsgemäß Heisman-Gewinner Fernando Mendoza und haben damit ihren neuen Franchise-Quarterback gefunden. Nun geht der Draft so richtig los.
2:08 Uhr: Die Raiders sind auf der Uhr. Bin gespannt, wen die ziehen ...
2 Uhr: Los geht's! Commissioner Roger Goodell hat sich seine traditionellen Buh-Rufe abgeholt und den Draft 2026 eröffnet.
1:50 Uhr: Zehn Minuten noch, dann geht's hier rund!
1:35 Uhr: Rapoport meldet derweil, dass das wilde Gerücht, dass Aaron Rodgers auf die Bühne in Pittsburgh treten und seinen Verbleib bei den Steelers verkünden wird, "Fake News" ist. Er hat offenbar immer noch keine Entscheidung getroffen und hat auch keinen Zeitplan dafür. Rodgers selbst hatte Anfang des Jahres noch erklärt, dass das dieses Jahr nicht so lange dauern würde ... Läuft!
1:30 Uhr: Patriots-Head-Coach Mike Vrabel, der an den ersten zwei Tagen des Draft in Foxboro sein wird und dann eine "Therapie" mit seiner Familie starten wird, hat sich soeben vor dem Draft auf einer Pressekonferenz zu seiner Situation geäußert: "Meine vorherigen Handlungen entsprechen nicht dem Standard, den ich an mich selbst stelle. ... Meine Prioritäten sind meine Familie und dieses Football-Team, in dieser Reihenfolge. Und dabei gilt es, ein Gleichgewicht zu finden. Meine Familie braucht mich dieses Wochenende, und genau dort werde ich sein."
Derweil hat die "New York Post" weitere Bilder von ihm und Dianna Russini in einer Bar aus dem Jahr 2020 veröffentlicht. "TMZ" legte noch ein weiteres nach. Die Liga wird übrigens Stand jetzt nicht bezüglich der Personal Conduct Policy ermitteln.
1:15 Uhr: Eine Frage, über die wir schon wochenlang obszessieren, ist die nach der Bewertung von Rueben Bain Jr., der unzweifelhaft ein sehr guter Edge Rusher ist. Doch wie bewerten die Teams seine recht kurze Armlänge wirklich? Ich erwarte ihn in den Top 10. Wie hoch? Das müssen die Teams beantworten, möglicherweise auch via Trade.
0:50 Uhr: Es gibt das Gerücht, dass die Jacksonville Jaguars, deren Erstrundenpick in Cleveland ist (#24), daran interessiert sind, zurück in die erste Runde zu traden. Sogar Brian Thomas Jr. könnte ein möglicher Trade-Chip sein, auch wenn dieses Gerücht für mich weiter keinen Sinn macht. Die Falcons wiederum werden sicherlich nicht in der heutigen Nacht aktiv werden. Ihr Erstrundenpick ging an die Rams (#13) für den Trade für James Pearce im vergangenen Jahr. Und jener Pearce wird nun trotz versuchten Mordes an seiner Ex-Freundin am Ende wohl ohne Strafe davon kommen, weil - kurz gesagt - Florida ... ¯\_(ツ)_/¯
Und damit brauchen die Falcons dann auch nicht mehr dringend Hilfe im Pass Rush.
0:40 Uhr: Was den Draft generell betrifft, weiß keiner so recht, was genau passieren wird. Es gibt nur wenige Spieler, die wirklich einen Unterschied machen können. Und die werden schnell weg sein. Wir wissen, dass Fernando Mendoza an erster Stelle gezogen wird. Doch danach? Niemand weiß zur Zeit, wer der zweite Pick wird. Ziehen die Jets Linebacker/Edge Rusher Arvell Reese oder Edge Rusher David Bailey - oder schocken sie uns mit ganz was anderem? Und alles danach dürfte chaotisch werden - die Cardinals an 3 wollen am liebsten runter traden, doch wer würde dafür bezahlen? Die Saints, die Chiefs, vielleicht die Cowboys, um den jeweils anderen Top-Rusher zu ziehen? Und vor allem: Würde jemand einen der wertvolleren 2027er Picks investieren? Denn nahezu alle Picks in diesem Jahr nach der Top 10 bis 15 könnte schon relativ uninteressant sein, wenn man nicht gerade einen der zahlreichen Offensive Linemen ziehen will.
0:30 Uhr: Mit Spannung erwarten wir auch etwas ganz Großes heute Nacht. Insider Jay Glazer hat davon am Mittwoch gesprochen, allerdings mit dem Hinweis, dass er dazu nichts sagen dürfe, bis das entsprechende Team "on the Clock" ist. Noch scheint keiner zu wissen, worum es dabei genau geht.
0:17 Uhr: Ian Rapoport vom "NFL Network" berichtet derweil, dass die Cowboys keine Intention haben, Pickens zu traden. Gegenfrage: Warum genau unterschreibt er dann genau heute den Franchise Tender? Nur ein Spieler, der unter Vertrag steht, kann getradet werden. Auf der anderen Seite hat Pickens genau gar keinen Vorteil dadurch, jetzt zu unterschreiben, wenn da nicht ein Trade im Raum stünde.
Planen die Cowboys einen spektakulären Trade?
0:05 Uhr: Und wir sind live! Guten Abend allerseits. Wir beginnen mit einer nicht ganz unwichtigen News aus Texas, denn Wide Receiver George Pickens hat seinen Franchise Tender unterschrieben. Gerüchten zufolge tat er das, weil ihn die Cowboys in wenigen Stunden traden werden. Wohin? Unklar, doch das scheint nun der Plan zu sein ...
+++ Der Weg, den jeder gehen möchte +++
+++ Das ist die deutsche Draft-Hoffnung 2026 +++
Am heutigen Donnerstag wird Marlin Klein sicherlich nicht ausgewählt, spätestens am Samstag sollte der deutsche Tight End von Michigan aber ein NFL-Team gefunden haben. Wir stellen euch den Kölner vor:
+++ Die Schlangen werden immer länger +++
Um sich einen guten Platz mit Blick auf die Bühne zu sichern, muss man auch in Pittsburgh früh dran sein. Knapp vier Stunden vor Beginn des Drafts sind die Schlangen am Einlass schon lang, wie Videos in den Sozialen Netzwerken zeigen.
+++ Das sind die 50 besten Spieler des Drafts +++
Während die Vorbereitungen in Pittsburgh langsam auf die Zielgerade einbiegen, schauen wir auf die Spieler, deren NFL-Traum heute womöglich schon in Erfüllung geht. Welche Spieler muss man in den frühen Runden auf dem Zettel haben und was macht die Top-Talente aus? sport.de stellt die 50 Besten HIER im Big Board vor.
+++ Schon mächtig was los in Pittsburgh +++
+++ Wie viele Trades gibt es in Runde eins? +++
Es ist soweit! In der Nacht zum Freitag startet der NFL Draft 2026. Wir kennen den ersten Pick, doch was passiert dahinter? sport.de-Redakteur Marcus Blumberg liefert in seinem finalen Mock-Draft die ultimative Prognose zum Draft, samt einiger Trades in der 1. Runde.
Vor Beginn: Zudem dürfte es früh nur wenige Trades geben, da viele Teams schon jetzt auf 2027 blicken und sich eher nicht von etwaigen hohen Picks dann trennen wollen.
Vor Beginn: Schon jetzt wissen wir im Grunde, wer der erste Pick insgesamt sein wird. Die Las Vegas Raiders haben sich klar positioniert und werden mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit Quarterback Fernando Mendoza von Indiana ziehen. Doch dahinter wird es schon spannend - wählen die New York Jets Edge Rusher David Bailey oder Edge/Linebacker Arvell Reese, der im Grunde auf zwei Positionen ein Star werden könnte?
Vor Beginn: Willkommen zum NFL Draft 2026! Ab heute Nacht (24. April) zählt's! Die Weichen für die kommende Saison und darüber hinaus werden gestellt, die Teams ziehen ihre Spieler der Zukunft. Wir sind live dabei und versorgen Euch mit allen Informationen, Breaking News und Analysen direkt nach jedem Pick. Auf geht's!
In Runde 1 hat jedes Team jeweils acht Minuten Zeit, um seine Wahl zu treffen. Sollte ein Team es nicht schaffen, in der Zeit zu picken, dann wird es um jeweils nächsten Team überspringen. Gerade in Runde 1 sollte das aber keinem passieren, da eben genug Zeit ist.
NFL Draft 2026: Die Übertragungen bei NITRO & RTL+ im Überblick:
Freitag, 24. April, ab 01:00 Uhr (CET): Draft Tag 1 (Runde 1) im Free-TV bei NITRO und im Livestream auf RTL+:
- Aus Köln: Mit Florian Ambrosius, Patrick Esume, Björn Werner, Kasim Edebali, Jan Weinreich und Christian Schulz
- Aus den USA: Mit Markus Kuhn
Samstag, 25. April, ab 00:30 Uhr (CET): Draft Tag 2 (Runden 2-3) im kostenfreien Livestream auf RTL+:
- Aus Köln: Mit Jan Stecker, Jan Weinreich und Christian Schulz
- Aus den USA: Mit Markus Kuhn
Samstag, 25. April, ab 18:00 Uhr (CET): Draft Tag 3 (Runden 4-7) im kostenfreien "NFL Network"-Livestream auf RTL+*
| Datum | Uhrzeit | Plattform/Kanal | Runde(n) |
| 24.4.25 | 1 Uhr | NITRO/RTL+* | 1 |
| 25.4.25 | 0:30 Uhr | RTL+* | 2-3 |
| 25.4.25 | 18 Uhr | RTL+* | 4-7 (NFL Network) |
*) Livestream im Free-Bereich verfügbar.
