Lamar Jackson hat in der NFL ligaweit für Aufsehen gesorgt, als er entgegen seiner jüngsten Tendenzen zu Wochenbeginn zum Start des freiwilligen Workout-Programms der Baltimore Ravens erschienen ist. Ein Mitspieler zeigte sich besonders begeistert.
Lamar Jackson wartet noch auf eine von Teambesitzer Steve Bisciotti bereits im Januar angekündigte Vertragsverlängerung. Und dennoch erschien der Star-Quarterback der Ravens zum Auftakt der ersten Phase der Offseason-Workouts unter dem neuen Head Coach Jesse Minter. Zu dieser Phase der Offseason war er in den vergangenen Jahren unter John Harbaugh stets ferngeblieben.
"Er ist immer bereit ... dieses Jahr ist er sogar noch bereiter", sagte etwa Wide Receiver Zay Flowers am Mittwoch. "Er freut sich auf das Trainerteam. Er freut sich darauf, mit dem neuen Offensive Coordinator Declan Doyle zusammenzuarbeiten. Also ja, er steht in den Startlöchern. Er will es zu Ende bringen. Er will einen Ring gewinnen."
Die Ravens posteten am Montag ein Video auf ihren sozialen Kanälen, das Jackson beim Lauftraining in der Trainingshalle zeigte und anschließend nochmal beim Gewichtheben. Neben Jackson waren auch weitere namhafte Größen der Ravens wie Running Back Derrick Henry, Flowers, Safety Kyle Hamilton und Linebacker Roquan Smith zugegen.
Nur Mahomes seit 2018 erfolgreicher
Generell berichtete Flowers gegenüber Reportern von einer Dringlichkeit im Team. "Egal, wer es ist, man bekommt ein Zeitfenster und muss diese Chance einfach beim Schopf packen", sagte Flowers. "Und ich habe das Gefühl, das hier ist unser Zeitfenster."
Jackson kam 2018 als Erstrundenpick in die NFL und übernahm ab 2019 als Vollzeit-Starter bei den Ravens. Seither war er zweimal MVP und wurde dreimal ins All-Pro First Team gewählt. Er gilt als einer der besten Quarterbacks der NFL und hat nach Patrick Mahomes von den Chiefs (94-31) die zweitbeste Bilanz aller QBs der Liga seit 2018 (76-31). Allerdings ist Jackson in den Playoffs nur 3-5 und hat es noch nicht ins AFC Championship Game geschafft.
Auf seine Kollegen wirkt Jackson jedoch dieser Tage besonders motiviert. "Die Energie, die Arbeitsmoral ... ich glaube nicht, dass darüber genug gesprochen wird, weil wir uns einfach nur über das freuen, was man auf dem Spielfeld sieht", sagte Scott Elliott, der Kraft- und Konditionstrainer der Ravens. "Es war wirklich, wirklich cool, ein Teil davon zu sein und zu sehen, wie das zu dieser Jahreszeit wächst."
