Vieles ist neu in Atlanta. Der Coach, der General Manager, der President of Football und womöglich auch der Starting Quarterback. Die Falcons stecken einmal mehr im Umbruch. Das Problem: Wie auch im vergangenen Jahr haben die Falcons nur fünf Picks im kommenden NFL Draft - und mindestens genauso viele Baustellen.
Doch wie können die Falcons ihren Kader trotzdem bestmöglich verbessern? sport.de zeigt in einem speziellen Team-Mock-Draft, wie das aussehen könnte.
In einem Mock Draft betrachtet man normalerweise die komplette erste Runde - oder gar mehrere Runden. Doch in diesem Fall blicken wir nur auf ein Team. Heute stehen die Atlanta Falcons im Fokus, die trotz des Umbruchs erstmals seit 2018 wieder die Playoffs erreichen wollen.
Während man in den Vorjahren immer wieder mit hohen Picks für Offensivspieler überraschte, lag der Fokus im vergangenen Draft auf der Defensive. Mit Jalon Walker und James Pearce schlug man gleich zwei Mal in der ersten Runde zu und holte zwei junge, schnelle Pass-Rusher.
Zwar funktionierte das sportlich gut, denn die Falcons waren auf einmal eines der besten Pass Rushing Teams der Liga. Doch bringt das Ganze zwei entscheidende Probleme mit sich.
Denn so gut James Pearce im Laufe der Vorsaison spielte, so schlecht benahm er sich nach der Spielzeit. Nachdem er seine Freundin offenbar belästigte, verfolgte und verletzte, ist Pearce dem Gefängnis dem Anschein nach näher als dem Spielfeld.
Demnach fehlt den Falcons einer ihrer Top-Verteidiger und zusätzlich auch ihr Erstrundenpick, den man an die Rams getradet hat, um besagten Pearce mit Pick 26 zu holen. Nun ist also Kreativität gefordert.
NFL Team Mock Draft: Atlanta Falcons
Runde 2 - 48. Pick: Jacob Rodriguez, LB, Alabama
Der neue General Manager Ian Cunningham hat bereits angekündigt, dass seine Draft-Strategie eher sein wird, den besten verfügbaren Spieler zu wählen. Und das ist Jacob Rodriguez zu diesem Zeitpunkt.
Rodriguez bringt viel Erfahrung mit, er stand insgesamt 54 Mal für Virginia und Texas Tech auf dem Rasen und überzeugte vor allem in seinen beiden letzten Jahren als Starter mit einer sehr großen Sicherheit im Tackling.
Viel mehr noch: Er hatte in der Saison 2025 sieben (!) Forced Fumbles in zwölf Spielen und erhielt am Ende der Spielzeit den Butkus Award für den besten Linebacker im College Football.
Er ist stark gegen den Lauf und ein Führungsspieler. Er könnte die Rolle bei den Falcons einnehmen, die Kaden Elliss in den letzten Jahren ausfüllte.
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Runde 3 - 79. Pick: Chandler Rivers, CB, Duke
Mit AJ Terrell haben die Falcons einen Top-Corner in ihren Reihen. Das Safety-Duo aus Xavier Watts und Jessie Bates ist ebenfalls stark. Mit Rivers könnte man noch mehr Tiefe in der Secondary schaffen und so indirekt den Pass Rush stärken.
Rivers ist schnell und verfügt über sehr gute Instinkte und viel Erfahrung. Mit seinen guten Reads ist er vor allem in Zone Coverage sehr stark, zudem gilt er als guter Kommunikator.
Allerdings muss er noch körperlich an sich arbeiten, um gegen NFL-Receiver zu bestehen.
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Runde 4 - 122. Pick: Zxavian Harris, DT, Ole Miss
Harris ist eine absolute Waffe alleine aufgrund seines Körperbaus. Der Defensive Tackle misst circa zwei Meter und hat ellenlange Arme. Er kann den Offensive Linemen das Leben mit schierer Körperlichkeit sehr schwer machen.
Auch gegen den Lauf ist Harris natürlich stark, was den Falcons helfen würde, denn dort ist eine der Schwächen dieser Defense erkennbar.
Allerdings hat Harris auf den ersten Metern noch nicht den besten Antritt und weist einige technische Unsauberkeiten auf.
Zudem wurde er auf dem College bereits zwei Mal verhaftet. Nichtsdestotrotz und auch mit der Story von Pearce im Kopf lassen sich die Falcons die Chance auf Harris nicht nehmen.
Runde 6 - 215. Pick: Zavion Thomas, WR, LSU
Nach etlichen Abgängen im Receiving Corps sind effektiv vor allem Drake London und Kyle Pitts als letzte echte Waffen übrig. Dementsprechend brauchen die Falcons Verstärkung. Weil sich vorher nichts ergab, nehmen sie den ersten Receiver in Runde 6.
Thomas ist ein kleiner, flinker Receiver und damit das Gegenstück zu London und Pitts. Er ist dynamisch auf den ersten Metern und auch nach dem Catch eine absolute Gefahr für die Defensiv-Reihen der Gegner. Zudem hat Thomas sichere Hände und wurde bereits als Running Back eingesetzt. Er dürfte das Playbook für Kevin Stefanski und seine Assistenten weiter öffnen.
Allerdings muss Thomas in der NFL gut auf sich aufpassen. Seine fehlende Körperlichkeit birgt natürlich auch Gefahren und könnte bei Contested Catches zum Problem werden.
Runde 7: 231. Pick: Colbie Young, WR, Georgia
Auch der letzte Pick wird nochmal ein Wide Receiver und dieses Mal wird es einer mit regionalem Bonus. Colbie Young spielte für Georgia und würde sich dementsprechend direkt heimisch fühlen.
Anders als Thomas besticht Young mit extremer Physis und würde neben den angesprochenen London und Pitts für weitere Mismatches sorgen. Gerade in der Red Zone ist Young eine absolute Waffe und könnte zudem auch im Run Blocking helfen, falls dort eine Formation mit Receivern gefragt sein sollte.
Im Gegensatz zu Thomas fehlt ihm aber natürlich ein gewisser Speed, weshalb Young etwas eindimensional daherkommt. Wenn man ihn jedoch richtig einsetzt, kann er dem Team sicher helfen.
