Als eines von 13 Talenten diesjährigen NFL International Pathway Programs träumt Felix Lepper vom Sprung in die größte Sportliga der Welt. Dafür bereitet sich der Hesse seit Monaten akribisch vor.
Im Interview mit RTL/ntv und sport.de sprach der 23-Jährige über den Moment, als er im IPP angenommen wurde, seine Vorbereitungen auf den kommenden Pro Day und seine Stärken und Schwächen. Zudem verrät Lepper, für wen er am liebsten blockt und welche NFL-Teams schon Interesse an ihm gezeigt haben.
NFL: Viel Arbeit im Training Camp des IPP
Für seinen Traum von der NFL arbeitet Leppert aktuell jeden Tag nahezu ohne Pause. Es herrscht voller Fokus auf das große Ziel vom Profi-Sport.
"Normalerweise stehe ich um 6:45 Uhr auf und mache dann Cardio. Anschließend mache ich mich fertig und um 8:15 Uhr geht es in die Facility. Da sind wir dann bis 18:30 Uhr", erklärte Leppert groben Zeitplan.
In diesen zehn Stunden in der Facility steht für die Spieler einiges auf dem Programm. "Nach Ankunft gibt es ein erstes Team-Meeting und anschließend dann ein Frühstück. Wir werden jeden Tag gewogen, wobei auch nach Muskelmasse, Körperfettanteil und sowas geschaut wird. Wir haben einen Ernährungscoach. Anschließend folgt die Aktivierung und Mobilisation, ehe es in die erste Einheit mit dem Coach geht. Dann haben wir noch Change of Direction oder Speed Training und dann noch Krafttraining. Anschließend geht es in die Regeneration und ein großes Meeting, das knapp 1,5 Stunden geht", berichtete Lepper über den Tagesablauf.
Beim Training geht es unter anderem darum, an den spezifischen Übungen für den Pro Day zu arbeiten. Als Beispiel nennt Lepper dabei unter anderem den 40-Yard-Dash und vor allem die ersten zehn Yards. Hier fließe aktuell viel Arbeit rein, verriet der 23-Jährige.
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Lepper: "Habe das Grinsen nicht aus dem Gesicht bekommen"
Zu seinen Stärken zählt er derweil seinen Football-IQ, was deshalb besonders ist, weil Lepper nicht mit Football aufgewachsen ist. Erst nach seinem Abitur begann er mit dem Sport.
"Am Anfang, vor fünf, sechs Jahren wusste ich noch gar nichts vom IPP. Ich habe angefangen NFL zu gucken und habe mal so ein Probetraining mitgemacht bei den Göttingen Generals. Ich bin dadurch beim Football geblieben. Dass das aber mal so eine Reise wird, habe ich zu dem Zeitpunkt natürlich nicht gewusst", gibt Lepper zu.
Lepper fand schnell seinen Platz im American Football und spielte in den letzten Jahren unter anderem bei den Berlin Thunder in der ELF. Im Vorjahr wurde er dann zum Combine für das IPP nach London eingeladen, wo er um den Platz in Florida kämpfte.
Der Moment, als ihn die positive Nachricht ereilte, vergisst der Deutsche so schnell nicht. "Ich kam gerade aus dem Gym und stand am Bahnhof. Es war dann ein recht schneller Call. Ich hatte auch schon eine leichte Vorahnung. Nach den Gesprächen beim Combine in London war es schon vorstellbar, bzw. ich habe ein gutes Feedback bekommen. Als ich den Anruf dann bekommen habe, hat es einen Moment gedauert bis ich das realisiert habe. Dann habe ich erstmal meine Freundin und meine Familie angerufen und für einen Tag das Grinsen nicht mehr aus dem Gesicht bekommen.
Nervosität ist vorhanden
Schon am Montag steht für Lepper und die anderen IPP-Teilnehmer ihr Pro Day an. Dafür reist die Gruppe am Samstag nach Washington D.C. "Ich würde lügen, wenn ich sage, dass ich nicht ein bisschen nervös bin", gab der Offensive Tackle Einblicke in seine Gefühlswelt.
"Es ist aber eine positive Nervosität. Ich verspüre keinen großen Druck, aber ich will natürlich zeigen, wieso ich hier bin, wofür ich gearbeitet habe und dass sich das alles gelohnt hat."
Und am Ende, da soll es dann klappen mit einem Platz in der NFL. Bei welchem Team, das dürfte Lepper egal sein, auch wenn er schon mit einigen Coaches Gespräche führen durfte. Das Feedback dabei sei durchweg positiv gewesen, so Lepper.
Einige Teams waren bereits im Training Camp in Florida vorstellig geworden, darunter "die Browns, die Broncos, die Cowboys und vor kurzem die Chargers", plauderte Lepper aus dem Nähkästchen.
Ob eines dieser Teams oder ein anderes ihn in die NFL holt, sie bekommen einen Offensive Tackle, der laut eigener Aussage auf beiden Seiten spielen kann und einfach Spaß am blocken hat. Etwas mehr Spaß macht ihm allerdings das Run Blocking, verrät Lepper.
Vielleicht darf er dann ja ab September für einen der NFL-Running-Backs blocken. Zu wünschen wäre es dem sympathischen Hessen.
