Die Philadelphia Eagles haben sich mit einem ihrer wichtigsten Bestandteile der Offensive Line auf einen Verbleib in der NFL geeinigt.
Wie am Dienstag bekannt wurde, bleibt Offensive Tackle Fred Johnson in Philadelphia. Der 28-Jährige erhält einen Einjahresvertrag, wie Tom Pelissero vom "NFL Network" berichtete.
Johnson hatte zuletzt die Erwartung, das Team zu verlassen und anderswo als Starter anzuheuern. Doch offenbar war sein Markt nicht stark genug, sodass er letztlich bei den Eagles blieb. Dort war er zuletzt als Swing Tackle im Einsatz und fungierte als Backup für beide Starter, Jordan Mailata und Lane Johnson.
Aufgrund eines längeren Ausfalls von Lane Johnson machte Fred Johnson letztlich acht Starts und war zudem in allen 17 Spielen im Einsatz. Aufgrunddessen wirkte sein letzter Tag in der Eagles-Kabine nach dem vorzeitigen Playoff-Aus gegen die San Francisco 49ers im Januar bereits wie ein Abschied.
Johnsons Erwartung bleibt unerfüllt
"Ich habe das Gefühl, dass ich dieses Jahr bewiesen habe, dass ich ein Starter in dieser Liga bin", sagte Johnson gegenüber "PennLive". "Ich glaube nicht, dass es jetzt noch ein Zurück gibt. Es gibt kein Zurück mehr in die Rolle des Swing Tackles - der Typ, der nur einspringt. Ich denke, ich habe gezeigt, dass ich ein Stammspieler bin, und ich bin hier, um das zu bekommen, was ich verdiene."
Er ergänzte damals: "Ich brauche einfach eine Chance, egal ob hier oder woanders", sagte Johnson. "Dieser Ort hat das Vorrecht. Ich werde mir anhören, was Howie Roseman zu bieten hat, und dann sehen wir weiter." Letztlich sind sowohl Lane Johnson als auch Mailata beide noch unter Vertrag und werden voraussichtlich erneut als Starter in die Saison gehen. Fred Johnson wird also wohl oder übel doch zur Swing-Tackle-Rolle zurückkehren.
Johnson spielt seit 2019 in der NFL und war damals ein Undrafted Free Agent der Cincinnati Bengals. 2022 wechselte er für ein Jahr zu den Tampa Bay Buccaneers und schloss sich 2023 den Eagles an. Bis heute absolvierte er 29 Spiele in der NFL, 22 davon aus Starter.
