Die Denver Broncos haben den Einzug in den Super Bowl verpasst. Im Schneegestöber kämpfte das NFL-Team um Backup-Quarterback Jarrett Stidham bis zum Ende erfolglos gegen die New England Patriots um den Einzug in das große Spiel. Doch trotz der Niederlage zeigte sich Stidham im Anschluss dankbar.
"Es hat Spaß gemacht, wieder mit den Jungs auf dem Feld zu stehen", sagte der Quarterback im Anschluss an die Partie. Momente wie diese sind der Grund, warum man diesen Sport betreibt, warum man aufwächst und Football spielt, warum man so viele Stunden damit verbringt. Das ist der Grund, warum wir tun, was wir tun. Ich war total begeistert von dieser Gelegenheit, schade nur, dass wir es nicht geschafft haben", gab Stidham Einblicke in seine Seelenleben.
Stidham war nach der Knöchelverletzung von Bo Nix eingesprungen und hatte 17 seiner 31 Pässe an den Mann gebracht. Gerade in der Frühphase der Partie beschäftigte er die Patriots-Defense gut, leistete sich bei seinem Rückwärtspass ohne Abnehmer allerdings einen folgeschweren Fehler.
Als er später im Schneegestöber einen tiefen Pass werfen wollte geriet dieser deutlich zu kurz, sodass Patriots-Corner Gonzalez keine Mühe hatte, die vorentscheidende Interception zu fangen.
Stidham schreibt NFL-Geschichte
Selbst ohne den Einzug in den Super Bowl hat Stidham mit seinem Einsatz NFL-Geschichte geschrieben. Noch nie hatte ein Quarterback seinen ersten Pass in einer Saison in einem Championship Game geworfen. Zudem hatte seit Roger Staubach 1972 kein QB mehr seinen ersten Start in einem solchen Spiel.
Ohnehin kam Stidham mit der Empfehlung von vier Snaps in das Spiel, die er allesamt in Woche 8 sammelte, als er die Uhr beim Sieg gegen die Cowboys runterlaufen lassen durfte.
"Ich finde, er hat unter schwierigen Bedingungen hart gekämpft", sagte Head Coach Sean Payton über Stidham und suchte die Schuld anschließend nicht bei seinem Spielmacher.
"Wir werden uns das Spiel noch einmal ansehen und ich weiß, dass ich mir das Video ansehen und mich selbst kritisch hinterfragen werde. Es gab eine Reihe von Dingen, die wir besser machen mussten. Wir haben einige Läufe nicht zu Ende gebracht, wir haben wieder einige Pässe fallen lassen, das war das ganze Jahr über ein Problem. Und als wir den Schwung hatten, haben wir ihn nicht genutzt. Wir haben es nicht geschafft, aus dem Schwung und der Feldposition genug herauszuholen", so das Fazit von Payton.
