Das Training Camp der Detroit Lions beginnt in der NFL in diesem Jahr mit einer mächtigen Hiobsbotschaft.
Wie Head Coach Dan Campbell am Sonntag gegenüber Reportern verkündete, wird Defensive Tackle Levi Onwuzurike die komplette Saison 2025 verpassen. Er hat sich einen Kreuzbandriss zugezogen und wurde nach Angaben von Campbell bereits vor mehreren Wochen operiert.
"Levis Operation war schwerwiegend, aber sie musste einfach gemacht werden", sagte Campbell. "Es lag nicht in seiner Hand, aber es war notwendig, deshalb wird er die Saison verpassen."
Bereits vor wenigen Tagen hatten die Lions Onwuzurike ohne Angabe von Gründen auf die Reserve/Physically Unable to Perform List (PUP) gesetzt. Damit hätte er ohnehin schon die ersten vier Spiele der Saison verpasst. Unklar ist jedoch, warum man ihn nicht gleich auf die Injured Reserve List gesetzt hat, was seine Saison dann schon offiziell beendet hätte.
Lions setzen direkt auf Rookie
"Man verliert niemanden gerne", sagte Campbell. "Klar, Levi zu verlieren tut weh, aber es hilft, dass wir Rookie-Defensive-Lineman Tyleik Williams haben. So haben wir hier ein bisschen Ausgleich."
Onwuzurike, den den Lions im Draft 2021 in Runde 2 gezogen hatten, verlängerte erst in dieser Offseason um ein weiteres Jahr in Detroit. In der vergangenen Saison kehrte er von einer Rückenoperation zurück und stand in 16 Spielen auf dem Feld (10 Starts). Er brachte es auf 1,5 Sacks und 28 Tackles sowie einen erzwungenen Fumble. Zuvor hatte er die Saison 2022 mit derselben Rückenverletzung komplett verpasst und war 2023 in nur zehn Spielen aktiv.
Das Verletzungspech in der Defense bleibt den Lions damit also wohl auch 2025 treu, nachdem bereits im Vorjahr zahlreiche Leistungsträger schwere Verletzungen erlitten hatten. Entsprechend beginnen gleich mehrere Spieler in diesem Jahr das Camp auf der Active/PUP List, darunter Defensive Tackle Alim McNeill und Linebacker Malcolm Rodriguez. Zudem ist auch Left Tackle Taylor Decker zunächst Teil dieser schon wieder langen Liste (sechs Spieler).
Immerhin: Der im Vorjahr schwer verletzte Edge Rusher Aidan Hutchinson beginnt das Camp ohne Einschränkungen und kann schon wieder voll trainieren.
